La selecció espanyola serà una convidada de luxe a l'estrena del tècnic suec Sven Goran Eriksson al capdavant de la selecció d'Anglaterra avui (21.00 hores/TVE1) a l'estadi Villa Park de Birmingham, un esdeveniment que omple les portades de la premsa des de fa dies. Si el partit ha suposat una petita revolució per a Anglaterra, a la selecció espanyola sols hi apareixen dos noms nous, el del davanter de l'Alabès Javi Moreno, màxim golejador de la Lliga espanyola, i el del central del Vila-real Unai, habitual a les categories inferiors i que podria tenir avui la seva oportunitat amb l'absoluta.
La selecció, que no es reunia des del mes de novembre passat, quan fou derrotada per Holanda (1-2 a La Cartuja), té la mirada posada en el partit del pròxim 24 de març contra Liechtenstein a Alacant per continuar al capdavant de la classificació en el seu grup per al Mundial 2002, que lidera amb set punts després de les victòries davant Bòsnia i Israel i l'empat amb Àustria. Per al matx d'avui, el seleccionador no ha donat encara pistes sobre l'onze. Des del dubte de Casillas o Cañizares a la porteria, saber si Helguera o Paco supliran Hierro, o si Baraja, Víctor o el mateix Javi Moreno sortiran des de l'inici, tot són càbales.
Per als anglesos serà un partit històric, amb el primer seleccionador no anglès que dirigeix els seus compatriotes i que haurà de ser qui encarrili el rumb d'un equip que tingué una molt fluixa actuació a l'Eurocopa 2000 i que no ha començat bé la seva classificació per al Mundial. Anglaterra, enquadrada en el grup 9, ocupa el darrer lloc de la classificació per a la cita de Japó i Corea, amb tan sols un punt, després de la seva derrota davant Alemanya, líder, amb 6, i el pobre empat contra Finlàndia. Per això, és ara el moment de redreçar el rumb. El partit d'avui davant Espanya serà la primera prova per als compromisos pròxims dels d'Eriksson.
