A primera hora del matí, ja se sentien l'olor i la festa de Sant Antoni. A partir de les vuit tocades, els carrers d'Artà s'omplien de veïns del municipi i de visitants per viure una de les jornades més entusiastes: la de la festa del patró dels animals. Camises blanques, mocadors vermells i botelles d'herbes dolces o de mistela foren els símbols d'identitat dels santantoniers que gaudiren d'un inici de jornada marcat per la boira que, lluny d'espantar ningú, cridà encara més la presència de tota una gernació. Enguany, el capellà Joan Servera hi agafà el relleu del finat mossèn Antoni Gili.
El primer ball
Com assenyala la tradició, la festa es congregà davant la casa del Trull, aquesta vegada al domicili de l'obrer Miquel Cursach, al carrer de na Coixa, on s'inicià el primer ball dels dimonis. Abans, però, l'ambient s'havia escalfat amb l'arribada d'una gentada que omplí ben aviat la via pública. Començaven els càntics, els bots, les gloses, la música, els nervis i l'emoció. Tothom esperava els primers compassos de la tonada de Sant Antoni, a càrrec de la Banda de Música.
Mestrestant, petits i grans ja n'assajaven la melodia fins que la canyaferla, el pal que duen els diables artenencs i que fan servir en la dansa, guaità per la porta de la casa del Trull. La multitud embogí per veure de prop els éssers infernals i el seu primer ball, acompanyats de l'orquestra municipal. Arrancava, així, el Sant Antoni d'Artà. Després d'aquesta primera actuació, els dos dimonis continuaren animant la jornada pels carrers de la localitat. La gent hi anava darrere per veure'ls ballar i ells, amb les canyaferles, feien lloc on volien aturar-se i moure's seguint el so de la música. Les més jovenetes també dansaren al cercle dels personatges del mal.
Això no obstant, un dels moments més esperats és el ball que fan a la residència. El pati s'omple i els usuaris de l'espai, des de les finestres i els balcons, contemplen l'escena santantoniera. Tot seguit, la comitiva prosseguí la bauxa davant la Sala, seguits per una gentada. Un ampli dispositiu de Protecció Civil, de la Policia Local i la Guàrdia Civil vetlà, durant tota la volta pel poble, perquè no hi hagués accidents. A les set de l'horabaixa, s'iniciarà la sortida cap a les Completes, que tenen lloc a l'església parroquial. És un dels actes més significatius del Sant Antoni d'Artà, atès que s'hi llegeixen actes de la vida del protector del bestiar.
Després de la cerimònia, començaren a prendre els foguerons per torrar embotits i carn acompanyats d'un tassó de vi fins que el sol no indiqui que ja és hora d'acabar. Avui, dia de Sant Antoni, es donarà el sus, a les dotze del migdia, a les Beneïdes, més conegudes com la Covalcada. Els més petits hi duran a beneir les mascotes i el tradicional recorregut congregarà centenars de participants. Les festes del patró dels animals al poble d'Artà són de les més sentides pels residents de la comarca, que hi dediquen la seva devoció perquè els actes no perdin l'autenticitat.
