El vaixell que unirà els ports de Barcelona, Alcúdia i Ciutadella va fer ahir el seu viatge de prova des de Barcelona fins al moll comercial alcudienc. Al voltant de les 12.30 del migdia, i amb mitja hora de retard, va arribar al port comercial d'Alcúdia el vaixell Turbocat Universal, de la Naviliera Universal Espanyola. Es tracta d'un catamarà ràpid d'uns 57 metres, amb capacitat per a 440 passatgers i que es preveu que faci el trajecte Barcelona-Alcúdia en menys de tres hores de durada, arribant a una velocitat de 42 nusos. Aquest vaixell ha estat construït a Anglaterra amb el finançament de la companyia angloasiàtica The Hong Kong Parkview, i inclou capacitat per a classe turista i per a classe preferent. També ofereix un servei de bar i de televisió, i l'atenció de 10 tripulants.
Un portaveu de la companyia financera, Albert Auyeung, explicà a aquest diari que «es té previst que el 23 d'agost comenci el funcionament del vaixell des de Barcelona fins a Alcúdia». El trajecte fins a Ciutadella, però, haurà d'esperar fins a mitjan setembre, perquè encara manca el permís d'atracament que ha de concedir la Direcció General de la Marina Mercant. Es tracta de viatges diaris d'anada i de tornada, els preus dels quals oscil·laran entre 12.000 pessetes més IVA per a la classe turista i 18.000 pessetes més IVA per a classe preferent (inclosos la beguda i el menjar).
Està previst que el vaixell surti de Barcelona a les 9 del matí i que arribi a Alcúdia a les 12.30. Tornarà a sortir d'Alcúdia a les 14.00 i arribarà a Barcelona a les 17.00. D'aquesta manera, s'intentarà que els horaris siguin alternatius amb Iscomar, l'única companyia que ara fa el trajecte Alcúdia-Ciutadella. Miquel Ferrer, batle d'Alcúdia, va manifestar la seva satisfacció per disposar d'aquesta nova via de comunicació amb la Península, ja que creu que «és una passa cabdal i demostra la importància que té Alcúdia com a port comercial i de passatgers». Ferrer opina que «ens interessa tant a nosaltres com als habitants de Ciutadella, perquè l'eix Barcelona-Ciutadella-Alcúdia és de cada vegada més important».
També afirmà Ferrer que ara el port d'Alcúdia necessitarà algunes millores que s'intentaran dur a terme en els pròxims mesos. Per altra banda, el batle de Ciutadella, Pau Lluch, manifestà la seva «sincera felicitació als alcudiencs, que a partir d'ara tindran la possibilitat de viatjar a Barcelona sense haver de passar per Palma». Així mateix explicà que «esper que molt prest també els ciutadellencs puguem arribar a la Ciutat Comtal sense la necessitat de desplaçar-nos fins a l'aeroport». El trajecte entre Barcelona i Ciutadella també durarà més o menys tres hores gràcies als 42 nusos de velocitat que pot assolir el vaixell.
