El ciclista italià Mario Cipollini, de l'equip Saeco, es va adjudicar a l'esprint la victòria en la sisena etapa del Giro d'Itàlia, disputada ahir entre Nettuno i Rieti, sobre 150 quilòmetres, amb un temps de 4 hores, 13 minuts i 24 segons. El velocista italià va reclamar, d'aquesta manera, un lloc en l'elenc d'esprínters de primer ordre, terreny en què ha dominat els darrers anys, després que alguns s'avançassin a anunciar el seu declivi després de la jornada de dijous, quan va aconseguir la victòria Ivan Quaranta. El Rei Lleó es va imposar amb increïble suficiència davant l'alemany del Telekom Danilo Hondo, que té ja dues victòries en la present edició del Giro, i al del Mobilvetta Massimo Strazzer. Per la seva banda, Dario Frigo (Fassa Bortolo) manté el jersei rosa de líder de la prova.
La jornada va començar amb notícies negatives per als interessos espanyols. Pippoli, aposta de l'iBanesto.com de cara a la general, no prenia part en la sortida per malaltia, fet al qual s'afegia la baixa del Kelme José Javier Gómez. Després aparegué la pluja, tot just coronat el port d'Abano, i en la baixada una moto va atropellar Manzano i Beltrán, i enviè el primer a l'hospital, on tanmateix no se li diagnosticà cap lesió important. Aquest accident provocà la protesta dels ciclistes, que decidiren anar a poc a poc, i se circulava a penes a 30 quilòmetres per hora. La tranquil·litat només es trencava en el pas per l'Intergiro.
Els primers atacs en recerca de la victòria d'etapa començaren quan a penes restaven 45 quilòmetres per a la meta, i va ser l'holandès de la Lotto D'Hollander l'encarregat d'obrir les hostilitats. Ràpidament es va formar un grup de sis corredors en què es trobaven homes com Odriozola, Sciandri o Caucchioli, que arribaren a tenir una diferència de 30 segons, però els equips dels esprínters tenien clar que ahir tocava «volatta». El control de la cursa va recaure, principalment, en Saeco i en Telekom, i les opcions de victòria s'incrementaren per als esprínters d'aquests dos equips quan Quaranta, guanyador la jornada de dijous, quedava despenjat en una de les darreres rampes.
A la línia de meta, Cipollini va tornar a demostrar la seva classe, superant amb facilitat Jeroen Blijlevens, i després amb gran comoditat l'alemany Danilo Hondo. D'aquesta manera, el ciclista de Saeco iguala Learco Guerra, en la segona posició en allò que fa referència a corredors que més victòries han aconseguit en el Giro, amb 30, per darrere d'Alfredo Binda, amb una més. La classificació general, després d'aquesta etapa, no ha patit cap canvi, i Dario Frigo, un dia més, no ha passat cap problema per conservar el jersei de líder, mentre que Abraham Olano continua a l'aguait, a 12 segons.
