El president de la Reserva Federal, Ben Bernanke, el secretari del Tresor, Henry Paulson, i els líders del Congrés dels EE.UU. van acordar avui llançar un paquet de mesures legislatives de manera “expeditiva” per afrontar la crisi. Paulson va explicar durant l'anunci que el paquet serà el més “integral” dels que s'han aprovat fins al moment per resoldre la restricció de crèdit als mercats internacionals, i haurà de ser aprovat pel Congrés.

Els legisladors i els alts funcionaris econòmics van anunciar que l'acord final sobre aquest paquet, que se centrarà en donar solució als actius fallits del mercat hipotecari que tenen en els seus balanços les institucions financeres, pugui estar llest en “qüestió d'hores”.

La reunió d'avui amb els legisladors és l'últim moviment del Govern dels Estats Units per apaivagar als mercats financers, que en els últims dies han viscut fortes turbulències davant el risc de fallida de grans entitats financeres que van invertir en actius del mercat hipotecari.

El propi secretari del Tresor va reconèixer, en una breu compareixença davant la premsa dijous a la nit, que darrere d'aquesta greu crisi es troba la “falta de liquiditat” dels actius que tenen les institucions financeres, i que no troben sortida als mercats. Per això, el principal objectiu del paquet de mesures serà resoldre l'“estrès” a què està sotmès el mercat dels actius hipotecaris, i que té el seu origen en la crisi immobiliària i l'enfonsament de les hipoteques d'alt risc als Estats Units.

Una gran quantitat de bancs d'inversió, fons i companyies d'assegurances van invertir en actius vinculats a les hipoteques d'alt risc, la qual cosa ha danyat de manera alarmant la qualitat dels seus balanços. De fet, el banc d'inversió Lehman Brothers va haver de sol·licitar la fallida dilluns passat, Merrill Lynch va ser venuda a baix preu al Bank of America, i la companyia d'assegurances AIG, la major del país, va ser intervinguda per la Reserva Federal.

El president de la Reserva Federal va dir, al finalitzar la reunió, que: “esperam treballar amb el Congrés per resoldre la crisi financera i aconseguir que la nostra economia funcioni de nou”.

La presidenta de la Cambra de Representants, Nancy Pelosi, que va actuar com a amfitriona de la reunió, va assegurar que el “temps és crucial” en el disseny d'aquest paquet de mesures, i que l'acord podria quedar completament tancat en les pròximes hores. “Esperam moure'ns ràpid”, va dir.

Un portaveu del Tresor, Brookly McLaughlin, va assegurar que malgrat que no hi ha plans de quan sortiran les mesures, mentre Paulson, Bernanke i altres funcionaris, esperaven continuar treballant durant el cap de setmana per completar tots els detalls del pla.

El líder de la majoria demòcrata en el Senat, Harry Reid, va dir per la seva part que espera que el Govern i la Reserva Federal, juntament amb els legisladors, “arribin a un acord en qüestió d'hores, més que de dies”.

Avui, la borsa de Nova York va tancar amb una fortísima pujada de més de 400 punts, la major dels últims sis anys, en desvetllar-se que entre les mesures podia figurar-hi la creació d'una agència federal que es fes càrrec dels actius danyats dels bancs.

Aquesta nova agència seria similar a la que es va crear a finals dels anys 80 durant la crisi de les caixes d'estalvis, denominada Resolution Trust Corporation, que es va fer càrrec dels actius danyats de les entitats trencades.

Un altre precedent d'intervenció del Govern Federal es va produir durant la crisi de la Gran Depressió, en la dècada de 1930, quan la corporació Home Owners Loan va emetre bons per finançar les institucions financeres.

La reunió d'aquesta nit es produeix hores després que el president George W. Bush asseguràs que el seu Govern està fent tot el possible per mitigar els efectes de la crisi financera que ha sacsejat amb força els mercats borsaris durant aquesta semana.