El nedador nord-americà Michael Phelps continua imparable i va conquerir aquest dimarts la seva tercera medalla d’or en els Jocs Olímpics de Pequín 2008, després d’adjudicar-se els 200 metres lliures, amb rècord del món inclòs, i de sumar el seu novè metall daurat olímpic en una jornada de color americà.
I és que a Phelps s’hi van unir com a campions olímpics els seus compatriotes Natalie Coughlin i Aaron Peirsol, en els 100 esquena, final masculina en què l’espanyol Aschwin Wildeboer va acabar en un meritori setè lloc.
L’atenció al Cub d’Aigua estava centrada novament en Phelps. Fa quatre anys, el nord-americà va ser bronze en la distància rere l’holandès Pieter Van de Hoogenband i l’australià Ian Thorpe. En aquesta ocasió, sense rivals de renom, amb prou feines va tenir problemes per sumar un nou èxit, amb rècord mundial d’1:42.96, gairebé un segon menys que el que posseïa des de 2007. De moment, tres proves amb tres metalls daurats i el mateix nombre de plusmarques. La plata va ser per al coreà Taehwan Park i el bronze per al també americà Peter Vanderkaay.
A més, el seu novè or va permetre al de Baltimore sumar-se a la prestigiosa llista amb similars conquestes en la qual hi ha els seus compatriotes Carl Lewis i Mark Spitz, el finlandès Paavo Nurmi i la gimnasta russa Larysa Latynina.
En les altres finals del dia va sonar majoritàriament l’himne d’Estats Units, excepte en els 100 metres braça, en què la vencedora va ser la favorita, l’australiana Leisel Jones, per davant de l’americana Rebecca Soni i l’austríaca Mirna Jukic.
Per part seva, Aschwin Wildeboer, primer espanyol que neda una final a Pequín, no va poder ficar-se en cap moment en la baralla per les medalles en aquesta prova i es va haver de conformar amb un meritori setè lloc.
La jornada matinal a la piscina no va tenir un bon tancament per a la delegació espanyola. La jove Mireia Belmonte no va aconseguir l’objectiu d’entrar en la final dels 200 estils després d’acabar setena en la seva sèrie.
En la jornada vespertina, els espanyols Melquiades Àlvarez i Sergio García nedaren les sèries dels 200 braça, però no assoliren les finals després de ser tercer i sisè, respectivament, en les seves eliminatòries.
