El tirador José Luis Abajo, més conegut com 'Pirri', ha fet història per al seu esport i per l'Estat en conquerir la primera medalla olímpica de l'esgrima espanyola, que significa, a més, el metall espanyol número 100 en uns Jocs.

L'únic esport olímpic d'origen espanyol no tenia encara cap campió nacional i ni tan sols un medallista, però el madrileny va acabar amb aquesta estadística en superar a la final de consolació a l'hongarès Gabor Boczko en un duel d'infart que es va resoldre en el temps extra (8-7).

El bronze del madrileny suposa així mateix el segon metall d'Espanya en aquesta cita olímpica després de l'or conquerit ahir per Samuel Sánchez en la prova de ciclisme en ruta i permet a Espanya convertir-se en centenària amb només dos dies de competició en Pequín.

'Pirri', que va estar acompanyat a les grades no solament per la seva esposa i la seva família, sinó també per amics i pels altres quatre membres de l'equip nacional d'esgrima, amb qui va celebrar el títol, l'hi va dedicar especialment a la seva filla. Lucia, d'amb prou feines sis mesos, no va poder veure el seu pare guanyar la medalla, però podrà gaudir en el futur de les seves imatges portant-se a la boca el dit polze en un clar gest cap al seu plançó, i serà una de les protagonistes del dia.

Als seus 30 anys i en la seva primera cita olímpica el madrileny, que arrossegava molèsties a l'esquena, va demostrar tenir temprança en els moments necessaris, com el combat final, però també desplegar el seu habitual estil agressiu en duels decisius que li van donar el passi a la lluita per la presea anhelada.

Conegut com 'Pirri' amb referència a un personatge de còmic infantil, el madrileny va arribar a l'esgrima per causalitat, però avui va confirmar que és el seu esport, encara que amb els seus títols nacionals, bones actuacions en proves de la Copa del Món anteriors i, sobretot, el subcampionat mundial per equips el 2006 ja l'avalaven.

Aquesta és una de les seves espines clavades, però avui se la va començar a treure amb una medalla conquerida en un duel espectacular. Així, va començar amb avantatge inicial per a l'hongarès (0-2) i remuntada de l'espanyol al final del primera assalt (3-3). Idèntic, però a la inversa, va anar el segon, on es va avançar Abajo (5-3) perquè empatàs (6-6) Boczko, un rival a qui 'Pirri' mai no havia guanyat abans.

D'aquesta forma, es va entrar en el tercer i definitiu amb taules i tot per decidir, però la temprança d'ambdós tiradors va ser la nota i només es va aconseguir un tocat doble. El temps extra d'un minut havia de decidir el guanyador i a quatre segons del final va arribar l'estocada definitiva i el crit de 'Pirri' vencedor.