Va ser el 28 de juny de 2003. Catorze futbolistes, encapçalats pel camerunès Samuel Etoo i dirigits des de la banqueta per Gregorio Manzano, escrivien al Martínwz Valero d'Elx la pàgina més brillant en la història del Reial Mallorca. Una còmoda golejada davant el Recreativo de Huelva (3-0) donava la Copa del Rei al conjunt vermellenc i feia embogir els 15.500 aficionats desplaçats a Alacant i els milers de seguidors que varen viure aquell inoblidable vespre a través de la televisió.
Ahir, just 45 mesos després de la fita, el Govern de les Illes Balears va voler retre un sentit homenatge als seus protagonistes. Ho va fer amb un acte senzill però carregat d'emotivitat que va reunir alguns dels jugadors que formaven part d'aquella plantilla, el seu cos tècnic, i el llavors president, Mateu Alemany. El president de l'Executiu autonòmic, Jaume Matas, va encapçalar un homenatge al qual també varen assistir, entre d'altres, el president de la Federació Espanyola de Futbol, Àngel María Villar, i l'actual president mallorquinista, Vicenç Grande.
L'home més esperat, tanmateix, era Samuel Etoo. El davanter africà va atreure totes les mirades quan va aparèixer, ja amb l'acte començat, i va abraçar, un per un, tots aquells amb els qui un dia va compartir vestidor: Miki Garro, Tuni Adrover, Javier Olaizola, Ariel Ibagaza, Marcos Martín de la Fuente i Miquel Soler. Hi havia, lògicament, notables absències, però no va faltar gens de sentiment. Matas agraí als herois d'Elx el trofeu aconseguit, en un èxit sense precedents i que encara no ha pogut ser reeditat. Després, els discursos i els actes protocol·laris posaren punt final a un merescut homenatge que no oblidaran els qui ahir varen ser a la seu del Govern balear.
