GRÈCIA 101
EUA 95
GRÈCIA: Diamantidis (12), Hatzivretas (2), Kakiouzis (15), Fotsis (9), Papadopoulos (8) -cinc inicial-, Papaloukas (8), Schortsianitis (14), Spanoulis (22), Tsartsaris (3), Vasilopoulos (0) i Dikoudis (8).
ESTATS UNITS: Johnson (3), Hinrich (12), James (17), Brand (0), Anthony (27) -cinc inicial- Bosh (3), Howard (10), Battier (1), Miller (0), Jamison (0), Paul (3) i Wade (19).
PARCIALS: 14-20, 31-21, 32-24 i 24-30.
ÀRBITRES: Fabio Facchini (ITA), Cristiano Jesús Maranho (BRA), Ilija Belosevic (SCG). Varen excloure Heinrich per cinc personals (min. 39).
La selecció grega donà ahir la major sorpresa del Mundial en tombar el combinat de l'NBA, que arribava al torneig amb l'objectiu de recuperar l'honor perdut pel bàsquet nord-americà.
Els actuals campions d'Europa deixaren en evidència la selecció d'EUA, que mostrà nombroses mancances com a equip. Spanoulis fou el gran botxí dels nord-americans, amb els seus 22 punts en moments claus i sobretot pel control del tempo del partit. Estats Units venia a tractar de reparar la debacle del Mundial d'Indianapolis, on un altre combinat de figures de l'NBA acabà estavellant-se i finalitzant en sisena posició.
Des de l'inici del partit, Grècia aconseguí dur el rival al seu terreny, al cos a cos, a les possessions llargues, al joc de control. Hatzivretas s'ocupà d'alentir el duel des del seu inici portant al límit les possessions. En una d'elles, fins i tot, s'arribà a quedar amb la pilota a la mà. Per aturar la poderosa maquinària ofensiva nord-americana, Yannakis confiava en la defensa del seu equip, una de les millors del món, tal volta la millor.
Estats Units, així i tot, sortí molt concentrat. En lloc de jugar-se el triple a les primeres ocasions com en els seus anteriors partits cercà altres alternatives. Amb els punts d'Howard i Carmelo Anthony, els nord-americans aconseguiren un tímid avantatge en el primer quart.
Grècia entrà en el segon quart amb prudència, tot i que Estats Units arribà a situar-se deu punts per davant. Però res pus. Començà aleshores el recital grec. Papaloukas, Papadopulos i Schortsanitis situaren Grècia per davant en el marcador (39-38). Estats Units estava entabanada i arribà al descans amb quatre punts de desavantatge (45-41).
En el tercer quart s'esperava una reacció del combinat de l'NBA, però no arribà. Els grecs estaven llançats i tres triples consecutius d'Spanoulis, Diamantidis i Tsartsaris, mentre els nord-americans fallaven tirs lliures va fer possible que Grècia agafàs avantatge (65-51). Carmelo Anthony mantingué viu el partit en ficar dos triles consecutius (71-61).
La selecció grega arribà al darrer quart amb deu punts per davant. Estats Units estrenyé, però ja era massa tard. Els grecs, autèntics especialistes en finals ajustats, mantingueren sempre l'avantatge. Ara, jugaran la final davant Espanya.
