Mallorca va viure ahir el seu dia a l'hipòdrom de Vincennes. Fins a quatre menadors illencs corrien a le grande piste de l'arena negra en l'aperitiu del gran Prix d'Amerique i, fins i tot, un d'ells ho feia en la correguda considerada per excel·lència la final de consolació, el Premi de Luxemburg.

Joan Carles Rotger, en aquesta prova que repartia 95.000 euros, i Bel Garau, Ester Sáez i Toni Oliva en la concertada per a amateurs -Premi de Saint-Claude-, eren els protagonistes d'una jornada en la qual es començava a respirar l'emoció i la tensió de la 83a edició del Prix d'Amerique.

El dia havia començat bé, amb l'adjudicació de l'Europeu de Joqueis, però la qualitat extraordinària dels efectius i els menadors que solen competir a la selectiva pista de cendra negra de Vincennes impedí posar el colofó a un dia per recordar.

Joan Carles Rotger en va ser el primer protagonista. El menador de la Soledat, duent les regnes primer cavall de propietari mallorquí que ha competit al Premi de Luxemburg, Geltyss Speed, sortí a la pista poc després de les 14.35 per intentar donar la campanada. Rotger era conscient de les possibilitats del seu efectiu, que durant l'escalfament ja demostrà un gran nerviosisme. Però, tot i això, va fer vibrar els mallorquins amb una cursa més que acceptable.

El Premi de Luxemburg s'inicià amb gran emoció, amb First Lavec, Lets Go i Hyperion al grup de davant. L'efectiu de Tòfol Pizà, Geltyss Speed, començà la correguda en les darreres posicions i, quan ja es corrien els darrers 600 metres de la prova, arribà a ocupar el darrer lloc del gran grup. Però a poc a poc Joan Carles Rotger avançà posicions en una lluita particular per no quedar dels darrers, mentre de manera paral·lela Gian Paolo Minucci dirigia magistralment Alesi Om cap a la primera plaça.

El menador italià, dues vegades campió del Prix d'Amerique amb l'imbatible Varenne, no es deixà pressionar per la condició de favorit i esperà els darrers metres per «destapar» el seu cavall. Alesi Om no va decebre i aconseguí la victòria amb un temps d'1.12.2. Quant a Rotger, es conformà amb l'onzena posició i amb el record d'haver debutat en una de les grans proves del calendari.

L'altra prova de menció especial per als mallorquins va ser el Premi de Saint Claude, en el qual Ester Sáez amb Ines des Rades i Toni Oliva amb Huit Mai du Coq tornaven a participar. Per la seva banda, Bel Garau hi reapareixia després de quedar l'any passat a les portes, amb Icarus Severois.

Cap d'ells no entrà al grup de davant i fins i tot Sáez, que l'any passat fou setena, va veure com la desqualificaven ja en els primers metres. Oliva s'hagué de conformar a repetir el vuitè lloc del 2003, mentre que Bel Garau es va veure ja en la sortida tancada per Ibn d'Ombree i no pogué remuntar més enllà de la novena posició.