La selecció espanyola tancarà avui a l'estadi Rheinpark de Vaduz, davant el dèbil i modest equip de Liechtenstein, el billet per a la seva desena presència en una fase final mundialista, la setena consecutiva. La victòria de dissabte a València contra Àustria (4-0) certificà virtualment la classificació de l'equip de José Antonio Camacho, que ha de finalitzar aquesta fase prèvia amb un resultat almanco clar, atesa la petita entitat d'un rival que ocupa el lloc 151 de la classificació mundial de la FIFA, que encara no ha marcat cap gol i que en el partit d'anada a Alacant va rebre un 5-0 que bé hauria pogut ser un marcador molt més ampli.
Ha passat un any i dos dies des que Espanya inicià l'Operació Extrem Orient a la devastada Sarajevo, on a l'estadi olímpic de Kosovo es començà amb un poc convincent, però imprescindible triomf per 2-1 gràcies a un golàs de Joseba Etxeberria. Des d'aleshores, la selecció de Camacho ha acomplert l'obligació de ser la millor d'un grup 7 bastant assequible, malgrat que tampoc amb la brillantor de la fase prèvia a l'Eurocopa 2000. Ha tingut moments discrets i alguns de molt bons, però el més important és que la missió s'ha acomplert.
Això no obstant, com és habitual en el tècnic de Cieza, ha fet via a dir que el partit de Vaduz «no serà un doi». Camacho, que introduirà distintes novetats a l'equip inicial respecte dels que actuaren contra Àustria, vol que tots es prenguin el partit amb la màxima seriositat per respecte a l'enemic i per donar una bona imatge. És probable que el seleccionador espanyol, que no comptarà amb dos dels joves més prometedors com Xavi Hernández i Vicente Rodríguez, torni a comptar d'inici amb Iker Casillas a la porteria.
Carles Puyol, en el lateral dret; Óscar Téllez en el mig de la defensa en detriment de Miquel Àngel Nadal o Fernando Hierro (té un fort cop a un ull); David Albelda i José Ignacio estan en disposició de debutar a la medul·lar; Joseba Etxeberria de retornar a una banda; Gaizka Mendieta de recuperar un lloc a l'onze; i Moriente, bigolejador dissabte en dotze minuts, tornarà a jugar-se la plaça amb Diego Tristán.
