Diego Maradona afirmà que desitja jugar oficialment amb la selecció argentina davant el Brasil l'any que ve el partit de les eliminatòries sud-americanes del Mundial 2002 per acomiadar-se dels seus compatriotes com a futbolista: «Acomiadar-me contra Brasil a les eliminatòries seria el súmmumde la felicitat», afirmà Maradona, de 40 anys. «No sé si puc demanar tant. És un somni, francament és un somni, però no em vull il·lusionar de més, perquè si no es compleix... Somiar i que no es compleixi és fotut», comentà el «Pelusa», que penjà les botes l'octubre de 1997 al Boca Juniors.

No obstant això, Maradona assenyalà que, en el cas que el seu somni no pugui acomplir-se no en culparà el president de l'Asociació del Futbol Argentí (AFA), Julio Grondona, ni el seleccionador Marcelo Bielsa «ni ningú. Si es f, Bielsa m'ha d'entrenar tots els dies durant un mes». Maradona es troba a Buenos Aires des de fa tres setmanes per acordar la seva incorporació com a director esportiu de l'Almagro, de la Primera Divisió argentina. Des de principi d'any, compleix un tractament mèdic a Cuba per superar una crisi cardíaca que el tingué al límit de la mort i la seva addicció a les drogues.

El seu metge, Alfredo Cahe, afirmà que ha estat «notable» la recuperació de Maradona des que patí la crisi a Punta del Este i que actualment «no existeix el risc cardíac» que obligà al seu trasllat a l'Havana fa onze mesos: «Sé que ara la intenció és que jugui contra el Brasil el setembre de 2001 i això no representaria cap problema perquè tenim temps per preparar-lo millor», afirmà.

El suport popular que tendria aquesta tornada de Maradona sembla assegurat. Segons una enquesta fet pel diari esportiu Ole, un 78.1 per cent dels argentins veuria bé que Maradona s'acomiadàs del futbol actiu en un partit amb la selecció contra el Brasil, sempre que Argentina ja s'hagi classificat amb anterioritat per al Mundial.