En les dues dècades i escaig del segle XXI, a bona part de les literatures més importants del món, ha crescut exponencialment el conreu del miniconte o conte brevíssim (anomenat, generalment, microrelat). Es tracta de peces narratives curtes, en general d’unes poques línies (i que en cap cas no sobrepassen les mil paraules) amb intenció de contar una història completa. Alguns teòrics i estudiosos de la literatura el consideren el tercer gènere narratiu, juntament amb la novel·la i el conte. A la nostra literatura, amb el precedent dels contes sintètics de Llorenç Villalonga, el gran mestre d’aquestes peces Jaume Cabré, Quim Monzó, Sergi Pàmies i Manuel Baixauli.

Miquel Àngel Vidal, que ja havia reunit cinquanta-sis contes brevíssims a Distàncies curtes (2003), ens ofereix ara L’impacte dels meteorits, un aplec que en recull un total de seixanta-tres nous, escrits entre 2004 i 2023. La majoria d’aquests relats sintètics tenen menys d’una pàgina i suggereixen molt més del que expliciten, la qual cosa implica sovint la complicitat del lector, que ha de transitar per la difusa frontera de la realitat i la ficció i aporta la sensibilitat interpretativa. Tot i la diversitat temàtica dels contes, que tracten des de problemes matemàtics o filosòfics fins a episodis mitològics o de caire eròtic -i se situen a èpoques tan diferents com la sumèria, l’egípcia, la medieval o la contemporània-, l’economia de recursos lingüístics, la tria escrupolosa del lèxic, els jocs literaris i l’entramat estructural són els elements que proporcionen unitat i coherència al recull.