Josep Vergés, editor de l'obra completa de Josep Pla, morí la matinada d'ahir als 91 anys en un hospital de Barcelona. Vergés, que va ser també el fundador de la revista Destino, estava ingressat des de feia dies per problemes greus de salut. L'enterrament de Vergés, que feia anys s'havia retirat de la vida pública pel seu delicat estat de salut, serà avui al tanatori de les Corts de Barcelona. La seva relació amb Josep Pla s'inicià el 1966, quan li va publicar El quadern gris.

Ambdós eren originaris de Palafrugell, població de la província de Girona, i a la capital prest entaularen una gran amistat. Gràcies a ell, l'obra de Pla, fins aquell moment dispersa, fou reunida en una col·lecció de 45 volums que va sortir editada en pell. Vergés també escrivia, encara que d'una manera discreta, com ho era la seva personalitat. D'aquesta faceta, entre altres obres, quedà un volum publicat el mes d'abril de l'any 1984, poc després de la mort de Pla, en el qual es ressenya la seva biografia a través dels principals records que conservava de l'autor i que es titulà Imatge Josep Pla.

Encara que el separaven de Pla uns nou anys, les famílies de Vergés i de l'escriptor varen estar molt vinculades al seu poble natal i ambdós es retrobaren a la capital catalana, on l'editor oferí a l'escriptor el 1940 la possibilitat de col·laborar en la revista Destino, per a la qual Pla realitzà nombrosos reportatges de diferents i diversos continguts.

El 1992 Vergés passà a formar part de la Fundació Josep Pla, a la qual donà els manuscrits que conservava de l'obra completa de l'autor del Quadern gris, segons explicà ahir la directora d'aquesta Fundació, Anna Aguiló. Tot i la seva avançada edat, Josep Vergés col·laborà l'any passat amb Aguiló en les feines de documentació de l'exposició permanent que existeix a la casa natal de Pla, situada a Palafrugell.

Josep Vergés també donà a l'esmentada fundació, per a aquesta exposició en concret, una col·lecció de fotografies inèdites en les quals l'editor apareix acompanyat de Josep Pla en diferents actes tant de la vida social com privada.

Mecenatge
Entre altres aspectes, la família del finat recordà ahir la relació que mantenia amb escriptors que començaren la seva carrera durant la postguerra, com ara Camilo José Cela, Miguel Delibes, Ana María Matute, Josep Pla i posteriorment Terenci Moix, entre molts altres més. Vergés, fundador d'Editorial Destino, «tenia una relació fantàstica amb els escriptors, l'adoraven perquè els entenia», manifestà Paulina, la tercera dels vuit fills de l'editor. «El meu pare era un home molt discret, un gran senyor que ajudà a triomfar molts escriptors», assenyalà. Ahir foren nombroses les mostres de condolença rebudes pels familiars de Josep Vergés.