El duel estrella serà el qual protagonitzaran AC Milan i Barcelona, reedició d'un clàssic europeu que ja es va viure aquest any en la primera fase amb empat en el Camp Nou (2-2) i victòria blaugrana a Sant Siro (2-3). Qui surti airós d'aquest duel entre dos equips que sumen onze Copes d'Europa tindrà avantatge de camp a les semifinals.
El seu rival serà el vencedor del Benfica-Chelsea, que amida dos equips amb trajectòries similars en la competició europea, ja que ambdós arriben després de remuntar els seus respectives eliminatòries. Stamford Bridge va arribar l'èxtasi amb la remuntada a la pròrroga davant el Nàpols (4-1), la major alegria de l'any per a un equip que recentment va acomiadar la seva gran aposta a la banqueta, André Viles-Boes.
Els pesos pesats veterans de l'equip, que en algun cas com el de Lampard van reconèixer obertament la mala relació amb el tècnic portuguès, van agafar les regnes davant els napolitans demostrant que el vell somni de la Lliga de Campions segueix molt viu a l'entitat 'blue'. Malgrat aquesta injecció de moral i a l'avantatge de camp, el Chelsea no ho tindrà fàcil per a superar el Benfica, que va acabar capdavanter del Grup C en el qual va sucumbir el Manchester United.
Les 'àguiles' van caure davant el Zenit (3-2) en el duel d'anada a vuitens, però es van mostrar superiors per a voltejar el marcador en la volta (2-0). L'equip de Javi García, Nolito o el defenestrat Capdevila ja ha igualat el seu millor resultat europeu des de 2006, quan va caure als quarts davant un Barcelona que fou campió, i ara aspira a superar-lo.
La Ventafocs
Per la seva banda, en l'altra secció del quadre, l'equip de Mourinho s'ha quedat amb el que es presentava com la Ventafocs, l'APOEL, que va ser la primera bolla que va treure del bombo l'ambaixador de la final, Paul Breitner. L'equip chipriota, que s'estrenarà en aquesta ronda de quarts de final, oposarà la seva il·lusió a l'experiència i categoria del Reial Madrid.
L'APOEL no hauria de ser rival excessivament exigent per als blancs, si bé és cert que ha estat capaç de superar tres rondes prèvies, la fase de grups davant Zenit, Porto i Shakhtar i doblegar als vuitens de final l'Olympique de Lió. De superar, com s'espera aquesta eliminatòria, el Reial Madrid hauria de veure's les cares a semifinals amb el guanyador de l'Olympique de Marsella-Bayern Munich, un duel en el qual els muniquesos parteixen com clars favorits i més després de la seva gran millorança de les últimes setmanes.
Els alemanys, que van atropellar al Basilea (7-0) en el partit de tornada de vuitens després d'haver caigut (1-0) a terres suïsses, arriben en el seu millor moment, amb 14 gols anotats en els últims dos partits, i amb totes les seves peces a ple rendiment, sobretot després de la recuperació de Bastian Schweinsteiger i el bon moment d'un exmadridista com Arjen Robben, de Mario Gomez, segon màxim golejador de la competició amb 10 gols o de Franck Ribery i Thomas Muller.
L'equip alemany apareix ja en les travesses com el tercer gran candidat al títol, que seria el cinquè que conquista, encara que abans els de Jupp Heynckes, el tècnic que va assolir la 'Setena' per al Reial Madrid, han de superar el rocós Olympique de Marsella.
Un Marsella, que va protagonitzar els seus anys daurats en els noranta, ratificats amb el títol en 1993 i, després de tombar el campió de 2010, l'Inter de Milà, buscarà donar una altra nova sorpresa, emparat en l'infern del Velodrome. L'equip de Didier Deschamps, que en la competició liguera és vuitè i sense aspiracions, encara que segueix viu a la Copa, sap que ja ha complert amb la seva presència entre els vuit millors del continent, però intentarà aprofitar-se de la pressió que pugui acorralar el Bayern per la seva condició de favorit i amfitrió de la final.
Les eliminatòries de quarts es disputaran els dies 27/28 de març i 3/4 d'abril, mentre que les semifinals, seran el 17/18 i 24/25 d'abril.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.