Gasol il·lumina un agònic triomf (83-78)

ESPANYA: Pau Gasol (29), Rudy (4), Navarro (23), Calderón, Marc Gasol (16) -equip inicial-, Reyes (1), San Emeterio (3), Ricky, Ibaka (7), Claver, Llull i Sada.

POLÒNIA: Berisha, Szewczyk (10), Kelati (18), Hrycaniuk (12), Koszarek (19) -equip inicial-, Lapeta, Skibniewski (4), Waczynski, Pamula (3), Leonczyk (6), Szczotka (6) i Wisniewski.

PARCIALS: 22-15, 44-31 (descans), 61-52 i 83-78 (final).

ÀRBITRES: Damir Javor (eslovè), Sergey Mikhaylov (rus) i Petri Mantyla (finlandès). Eliminaren per cinc faltes personals els espanyols San Emeterio (34') i Calderón (40'), i els polonesos Szewczyk (34'), Leonczyk (37'), Hrycaniuk (39') i Lapeta (40').

Panevezys Pau Gasol (29 punts), ajudat per Juan Carlos Navarro (23), va il·luminar el camí de la victòria de la selecció espanyola, davant de Polònia per 83-78, en l'Europeu 2011, en un partit incòmode per als jugadors de Sergio Scariolo que va poder haver tingut un final molt negatiu. Pau Gasol va ser l'autèntic far guia cap a la victòria, al principi anotant onze dels primers tretze punts de l'equip, i al final donant sortida al joc ofensiu per sobreviure a un final molt igualat.

No va començar la selecció amb el millor dels seus jocs. Encara que va posar intensitat en defensa i ganes en atac, diversos errors puntuals van qüestionar la fiabilitat enrere i la falta d'encert en el tir. És clar que Pau, vertadera obsessió del quintet polonès, es bastava ell sol per portar l'equip cap dret cap a la primera victòria en l'Europeu.

De Polònia, a més de la voluntat, caldria destacar Thomas Kelati (onze punts al descans), un exponent clar de com de malament que ho pot passar l'equip d'Scariolo quan tingui davant un "3" anotador i capaç de jugar en la pintura. La defensa de Llull, Navarro i San Emeterio, tots més baixos que el nord-americà nacionalitzat polonès (per matrimoni), encara que entusiasta no va ser suficient per frenar els seus dins-fora i tir o penetració.

La sortida de Víctor Claver, l'únic jugador espanyol que per característiques físiques pot competir amb aquest estereotip d'aler alt, arreglà per moments el problema, encara que Scariolo no preveu aquesta opció entre les primeres variants de joc defensiu. Després de dominar per 17 punts (42-25) al descans, la selecció es va enfonsar i va deixar de creure en la seva superioritat, en el seu poder i en seu saber fer. El 73-69, quan faltaven dos minuts, va tensar més la corda. Polònia era molt viva. S'havia inflat i es va apropar a tres punts un minut abans del final, 77-74, i a dos (80-78) 16 abans. A Navarro no li va tremolar la mà des dels tirs lliures, en el darrer moment, i va aconseguir que Espanya debutàs amb una agònica victòria.