Treballada victòria de Nadal

Rafel Nadal, vigent campió de l'Obert dels Estats Units, va iniciar la defensa del títol amb una treballada victòria davant el jugador kazakh Andrey Golubev per 6-3, 7-6 (1) i 7-5, en 2 hores i 49 minuts de partit. El segon cap de sèrie del torneig va tenir un partit molt incòmode davant un rival que mai no li proporcionà ritme, que jugava sempre al límit, com van demostrar els seus 41 cops guanyadors per 59 errors no forçats, i que el va obligar a anar a remolc i a haver de remuntar en els tres sets.

Nadal no va jugar malament, però va evidenciar que encara no ha recuperat les bones sensacions que va demostrar en la passada edició amb el servei i que ha de millorar l'efectivitat en els punts de trencament, ja que ahir va necessitar 22 oportunitats per aprofitar-ne vuit.

El jugador rus amb passaport kazakh va plantejar el partit de manera molt ofensiva i sense cap temor pel tennista manacorí, amb cops molt incisius tant de dreta com de revés, fet que li va permetre, en el cinquè joc, d'aprofitar la primera bolla de trencament de què disposà, per posar-se amb 3-2 i servei.

Nadal va reaccionar de manera immediata tornant-li el trencament i encadenant quatre jocs consecutius, que li van donar el primer set en 41 minuts. Tanmateix, el jugador kazakh no es va intimidar i va seguir fidel als seus esquemes, sense aixecar el peu de l'accelerador i pressionant a la mínima que podia amb cops duríssims, que li van permetre avançar-se de nou en el marcador, amb un parcial de 3-0.

Nadal semblà que reaccionava, després de firmar un trencament en el cinquè joc, però Golubev va tornar tot seguit el cop i es va disparar fins al 5-2. El kazakh desaprofità fins a set punts de set entre el vuitè i novè joc, fet que va permetre Nadal sumar quatre jocs consecutius i disposar del seu servei per tancar el set. Però una segona mànega tan boja no podia acabar d'aquesta manera i Golubev va aconseguir forçar la mort sobtada, en la qual l'illenc va demostrar clarament la seva superioritat.

Tal com havia succeït en les dues anteriors mànegues, Nadal va començar a remolc en el marcador en la tercera, després de cedir el seu servei en el tercer joc. El número 2 mundial tornà a desaprofità nombroses bolles de trencament i injectà moral al seu rival, que féu pujar el 5-2 i aconseguí el servei. Era el més difícil encara, però el caràcter irreductible de Nadal va sortir a col·lació de nou i la història es va tornar a repetir. El vigent campió de va encadenar cinc jocs i va posar fi al partit. En segona ronda, l'espera el francès Nicolas Mahut. Nadal i el gal només s'han enfrontat en una ocasió, en els quarts de final de Queen's 2007, que acabà amb troimf de Mahut per 7-5 i 7-6.