Exhibició de força del noruec Thor Hushovd

El noruec Thor Hushovd (Garmin) va conquerir el mallot multicolor de campió del món després d'imposar-se en solitari en la tretzena etapa del Tour, disputada entre Pau i Lourdes, de 152,5 quilòmetres, en una segona jornada pirinenca en la qual el francès Thomas Voeckler es va mantenir com a líder i els favorits van guardar les distàncies.

Hushovd va ser el darrer i exitós supervivent de l'escapada de 10 corredors que van animar el segon acte del Tour als Pirineus, que va viure el triomf d'etapa d'un campió mundial nou anys després que ho aconseguís l'espanyol Óscar Freire a Sarrebruck (Alemanya).

El ciclista nòrdic, que ha vestit el mallot groc 7 dies en aquesta edició, va guanyar en una demostració de força que li va permetre tres quilòmetres abans d'arribar a meta deixar la companyia del francès Moncoutié, agafar Jeremy Roy, que partia escapat, i aixecar els braços a la ciutat de Lourdes per novena vegada en onze participacions.

Moncoutié i Roy, que va entrar plorant a meta, van ser les víctimes del gegant d'Arendal, que va marcar un temps de 3h47.36, a una mitjana de 40,2 km/hora. "Guanyar en solitari és una mica anormal en mi, i fer-ho amb el mallot de campió mundial converteix aquesta victòria en la més bonica de la meva vida", va assenyalar. El pilot dels favorits, comandat per José Joaquín Rojas (Movistar), va tancar la jornada a 7.37 minuts. Sense canvis a la general, en la qual Voeckler es va fer fort i manté Frank Schleck a 1.49 i Cadel Evans a 2.06. Alberto Contador continua setè, a quatre minuts.

Hi va haver pacte de no agressió i els favorits es prengueren el dia amb calma, situació ideal per a l'Europcar del líder Thomas Voeckler, que va dirigir les operacions camí del cim de l'Aubisque. Ni el Leopard dels Schleck, ni el BMC d'Evans, ni el Liquigas de Basso no van tractar de provar Alberto Contador.