El Madrid vol tomar el mur dels vuitens

El Reial Madrid afronta avui la primera "final" de la temporada en la Lliga de Campions, l'objectiu per al qual Florentino Pérez va donar tot el comandament a José Mourinho. La primera meta és tomar el mur dels vuitens de final, que el conjunt blanc no supera des de fa sis anys. Ho intentarà en el reencontre amb un vell botxí, l'Olympique de Lió, després de l'1-1 de l'anada. El 10 de març de 2004, el Reial Madrid va començar a cavar la seva llegenda negra recent. Des de llavors, no arriba als quarts de final de la competició més prestigiosa en l'àmbit de clubs. La caiguda del prestigi madridista s'ha anat engreixant amb eliminacions sonades i prematures. Un darrere l'altre, la Juventus, l'Arsenal, el Bayern de Munic, la Roma, el Liverpool i el Lió han donat forma a una maledicció.

En la recerca de la desena anhelada i per posar fi a una sequera europea enquistada des de 2002, quan conquerí el novè ceptre a Glasgow, Mourinho es va posar a treballar amb un equip que s'agafa amb força al factor Bernabéu per trencar la història recent. El conjunt espanyol ha guanyat tot el que ha jugat aquesta temporada al seu estadi i ha millorat el rècord del mateix Mourinho, que fa tres anys que no perd cap partit com a local. Per si fos poc, l'entrenador i la plantilla han fet una crida a l'afició per reviure una d'aquelles nits màgiques europees al Bernabéu que passaren a la història per èpiques remuntades.

En aquest cas, no farà falta capgirar l'eliminatòria. El gol de Karim Benzema a l'estadi Gerland dóna un lleuger avantatge a un Reial Madrid que sortirà amb l'equip de gala. Pel cap de José Mourinho només hi han passat dos dubtes. Són els dels laterals i Cristiano Ronaldo. Els focus apunten el portuguès. Sense ell, els merengues han vençut en els dos darrers compromisos de Lliga, però davant una cita que marca la temporada tots confien veure'l sobre la gespa. Hi arriba justet, de nou recuperat d'una lesió muscular del bíceps femoral esquerre. Ningú no dubta que s'arriscarà.

En defensa, l'entrenador lusità té tres jugadors per a dos llocs en la posició de lateral. Entre Sergio Ramos, Marcelo i Arbeloa, tot fa pensar que aquest darrer en serà el damnificat. El contraatac del Lió condueix Mourinho a descartar la possibilitat de jugar amb Granero a la medul·lar. Sami Khedira tornarà a l'onze com a parella de Xabi Alonso. Per la seva banda, els visitants arriben a Madrid conscients que no són favorits en l'eliminatòria, si bé del coliseu blanc sempre n'han sortit amb el cap alt.

Els francesos poden completar un gran mes, el millor dels darrers anys, i sembla que han recuperat l'alegria d'anys passats i la vivor del joc que elevà el seu prestigi a Europa. Quatre victòries i un empat en els cinc últims partits del campionat francès, amb 16 gols a favor i dos en contra, han fet recordar als seguidors el millor Lió, el dels set títols de Lliga consecutius. L'equip gal recupera la brillantor i la potència, amb un Lisandro convertit en líder. El principal dubte és el defensa Cissokho, que tot i ser convocat després d'alguns dies absent per lesió, pot no tenir el ritme necessari per jugar.