El número dos del món, qui troba una motivació extra en trencar rècords i estadístiques, pot recuperar la primera plaça del tennis mundial al final de Roland Garros, sempre que guanyi el torneig i el suís Roger Federer perdi abans de semifinals. Però abans haurà de fer fora del quadre a Zeballos, esquerrà, com ho és el propi Nadal i com ho era el llegendari nord-americà John McEnroe, la treta del qual tenia certes similituds amb la de Zeballos, un tennista criat en un ambient tennístic a 400 quilòmetres al sud-est de Buenos Aires, en Mar del Plata.
El pare de Zeballos, també anomenat Horacio, va aprendre a jugar al tennis en el mateix club que el millor tennista argentí de la història, Guillermo Vilas, i va ser qui va animar el seu fill a iniciar-se en el món de la raqueta. El desenvolupament tennístic de Zeballos, fill, va canviar l'octubre de 2008. Llavors va reclutar el que fos entrenador del seu compatriota Gastón Gaudio (campió de Roland Garros el 2004), Alejandro Lombardo, i va guanyar 190 llocs del ránking només el mes i mig.
Lombardo li va receptar calendari, dieta i entrenament físic. I van arribar els resultats. El 2009 es va convertir en el tenista que més partits va guanyar en el circuit "Challenger", un esglaó per sota del circuit ATP, i es va classificar per al seu primer Grand Slam, l'Open d'Austràlia, en una superfície que se li dóna millor que la pols de maó. Però 2010 se n'està convertint l'any més important per a un tennista que està classificat el 44 del món, en una temporada en la qual va arribar a semifinals d'Houston i als quarts de final de Buenos Aires i en la qual es disputa un Roland Garros amb la participació argentina més baixa des de 1980.
A més, va ser convocat per primera vegada per disputar la Copa Davis amb Argentina (abans havia acompanyat l'equip per ajudar els titulars en els entrenaments) i va saldar el seu debut amb victòria. Va ser en el partit de dobles davant Suècia, en el que junt amb David Nalbandian van vèncer a la parella formada per Robert Lindstedt i Robin Soderling i van aconseguir un punt definitiu per imposar-se per 3-2 i classificar-se per a la pròxima eliminatòria, davant Rússia.
En vèncer en primera ronda de Roland Garros a l'austríac Martin Fischer per 7-6 (6), 6-7 (8), 1-6, 6-4 i 8-6 després de més de quatre hores en la pista, Zeballos va igualar la seva millor participació en un torneig de Grand Slam, després d'haver guanyat el 2009 en primera ronda de l'Open d'Austràlia. Ara li toca Nadal, al que gairebé tots consideren el màxim favorit per aixecar la Copa dels Mosqueters, com ha explicat el colombià Alejandro Falla, l'última víctima en el quadre del vigent campió, Roger Federer.
No obstant això, Zeballos diu que té "fe" en donar la sorpresa i eliminar el que els lectors del diari gal "L'Equipe" han elegit com el millor jugador de la història a terra batuda. Diu que està convençut que pot aconseguir-ho i convertir-se en el quart jugador que elimina el mallorquí en una segona ronda dels 23 torneigs de Grand Slam que ha disputat, com van fer el marroquí Younes El Aynaoui en l'Open dels Estats Units el 2003, el nord-americà Andy Rodick el 2004 al mateix escenari i el luxemburguès Gilles Muller el 2005 a Wimbledon. "Sé que puc. Serà un partidàs molt difícil, però les meves ganes estaran en tractar de guanyar-lo. Tenc fe", ha assegurat Zeballos.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.