Gulbis, botxí del suís Roger Federer en l'estrena enguany en el torneig del Fòrum Itàlic, va estar a punt de convertir-se també en el malson del manacorí, quatre vegades vencedor a Roma, després d'igualar-lo al marcador i forçar la decisió de l'eliminatòria en la tercera mànega.
El mallorquí va necessitar dues hores i 47 minuts en un partit molt ajustat, en el qual el letó va aconseguir més de 50 punts guanyadors davant els desset de Nadal i amb una efectivitat del primer servei superior al 80 per cent.
Amb el resultat d'ahir, Nadal suma una nova victòria davant Gulbis, amb qui s'havia enfrontat en dues ocasions fins ara, a Wimbledon i en l'ATP Màsters Sèries de Madrid, ambdues el 2008, i en les quals el mallorquí va aconseguir el triomf.
El manacorí s'imposà a la primera mànega, malgrat que el letó semblà mes concentrat en la pista, mentre que Nadal semblava no sentir-se tan còmode amb el seu joc.
Gulbis no es desanimà i començà avançant-se a la segona mànega, tot i el resultat desfavorable al marcador, i va anar creixent fins a aconseguir un avantatge de dos jocs sobre el mallorquí, que va semblar perdre el ritme del matx en aquesta mànega.
El letó, que en aquesta fase del duel exhibí el millor joc, sumà el segon set, amb la qual cosa obligà la disputa del tercer de desempat.
La força de Nadal va sortir de nou i demostrà que no deixaria escapar l'eliminatòria tan fàcilment. Amb un 3-2 a favor del mallorquí, Gulbis començà a donar algunes mostres d'enuig i a cometre errors, encara que, quan semblava que Nadal augmentaria l'avantatge gràcies a tres bolles de trencament de servei a favor, el letó va remuntar el joc i va igualar el marcador.
En el novè joc de la tercera mànega, Nadal va trencar el servei del letó i va aconseguir la victòria, assolint així la cinquena final a Roma en els darrers sis anys.
Avui, el manacorí jugarà contra David Ferrer, que ahir es va imposar al també espanyol Fernando Verdasco per 7-5 i 6-3 i amb qui s'ha enfrontat en unes tretze ocasions més amb un balanç de deu victòries per a Nadal i tres per al de Javea.
Ferrer es va venjar de Verdasco, el seu company d'equip a la copa Davis, que la setmana passada l'havia vençut a la final de l'Obert de Barcelona.
Verdasco, sisè cap de sèrie, va arribar a col·locar-se 5-1 abans de perdre la concentració i el domini del partit, però deixà escapar vuit jocs seguits durant el primera set i començant el segon amb un 2-0 en contra.
El madrileny, que va necessitar al voltant de tres hores per derrotar Djokovic divendres, va abaixar el nivell mentre feia uns gests de dolor que suggerien que podria tenir algun problema físic. Després del duel, Verdasco confessà que s'havia sentit cansat pràcticament des que s'havia aixecat i que quan, Ferrer li va trencar el servei per primera vegada, tot va canviar per a ell i va perdre la confiança.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
ja se que no te aixó reor de ser peró ho dire, Eivissa en Nadal no te molta cimpatia de molta jent, ja que va rebre es regal d'un xalet ha Cala Compta ,una cala que'ls eivissencs no volem que si contruia ,per aix.o molts es ens fotem del que fa ,
Així és. De fet jo esperava que li donàs una pallissa de ca a en Nadalet. Però bé, se veu que l'experiència també és un grau. De totes maneres, a aquest letó arxiforrat, només li falta un poc de paciència i saber estar a la pista, i estarà al top-ten en no-res. I en Nadal al top-50 per amunt.
Enhirabona a Nadal, però ha quedat ben reflectit que Gulbis és molt millor. Nadal declina i Gulbis s'eleva de valent.