El Madrid i el malefici dels vuitens

El Reial Madrid rep l'Olympique de Lió al Santiago Bernabéu i ho fa apel·lant a l'esperit de les remuntades per neutralitzar el gol en contra del matx d'anada i desafiar la història, que assenyala que mai no ha derrotat en la Lliga de Campions l'equip francès, per superar cinc anys després la barrera dels vuitens. El somni de la "desena" viu la primera final. El conjunt blanc rep sense marge d'error un Olympique de Lió que provocà a l'estadi Gerland un dels pitjors partits de la temporada de l'equip madridista, que ara arriba a la cita en el seu millor moment.
Ni les estadístiques, que indiquen que el Madrid mai no ha vençut el Lió en les cinc ocasions en què s'han creuat els seus camins en la Lliga de Campions, ni un passat recent que ha deixat els madridistes a la barrera dels vuitens durant cinc temporades consecutives, són arguments que perjudiquin la moral amb la qual afronta la plantilla aquest gran repte.

Els jugadors blancs només pensen en la idea de repetir una remuntada similar a la que protagonitzaren diumenge davant el Sevilla per agafar el lideratge de la Lliga, conscients que l'ambient mític del Bernabéu en les nits europee, els empenyerà cap a un resultat positiu que faci oblidar l'1-0 en contra de l'anada. Manuel Pellegrini es decantarà per l'opció més ofensiva de què disposa. Les importants baixes en l'alineació titular de dos homes fixos, Xabi Alonso i Marcelo, ambdós sancionats, deixaven un ventall de possibilitats al xilè, que al final ha optat per Lass Diarra com a àncora de l'equip, protegit per Granero i Guti, per llançar atacs que facin caure el mur del Lió, equip que fa sis partits que no encaixa cap gol.

El Bernabéu viurà una de les dates més assenyalades i en les quals els grans jugadors estan obligats a aparèixer. Les mirades es dirigeixen cap a Cristiano Ronaldo, regular en el rendiment, i cap a Kaká, que ha d'aclarir els dubtes de l'afició. És un dia perfecte per canviar els xiulets que comencen a sonar al coliseu de la Castellana per tancades ovacions a un futbolista que engrandí la seva figura en la Lliga de Campions.

"No necessitam una remuntada èpica"

Manuel Pellegrini, tècnic del Reial Madrid, va reconèixer que, malgrat la derrota per 1-0 a Gerland, no necessiten davant l'Olympique de Lió en la tornada dels vuitens de final de Lliga de Campions "una remuntada èpica", tan sols un gran partit. "Mai en la Champions no hi ha cap rival fàcil i l'Olympique no ho és. Confiam de capgirar l'eliminatòria, però tampoc no necessitam cap remuntada èpica. És un 1-0 d'un partit en el qual ens hauria agradat marcar un gol. No ho aconseguírem i ara estic segur que dins el Bernabéu passarem a quarts, però necessitam un gran partit", va manifestar en una roda de premsa.

"Crec que serà un matx molt difícil. Seria una remuntada èpica si haguéssim perdut per dos o tres a zero, però fou una derrota mínima. Estant junts el públic i l'equip, es pot revertir la derrota", va afegir. Pellegrini espera que els jugadors repeteixin l'actuació que protagonitzaren davant el Sevilla des del minut 20 i reconegué que no ha intentat abaixar l'eufòria que senten els seus futbolistes després d'haver aconseguit el lideratge de la Lliga.