El Madrid vol posar fi a la maledicció dels vuitens de final

El futbol de cada cop més eficaç i recognoscible del Madrid de Manuel Pellegrini passa avui una autèntica revàlida davant un irregular Olympique de Lió en l'anada dels vuitens de final de la Lliga de Campions, una competició en la qual els francesos no han perdut mai contra els madrilenys. El matx es pot resumir com un xoc entre dos trens que cerquen la seva identitat i que, mentrestant, encadenen bons resultats. El Lió parteix amb la victòria moral d'haver derrotat els blancs les dues vegades que els ha rebuts al seu estadi. Però aquests duels es disputaren en altres circumstàncies, quan els francesos eren un equip que cercava una grandesa que no ha tingut mai i el Madrid volia recuperar la d'altres anys.

El context és ara diferent. Els lionesos han perdut bona part del seu estil i el Madrid sembla que ha trobat el camí que cercava. Quatre victòries consecutives, les dues darreres amb tres gols a favor i cap en contra, parlen bé de la solidesa que es construeix entorn d'un Madrid que pareix de cada dia més invulnerable en defensa i que té els cops de geni de les estrelles en atac.

Pocs canvis

Pellegrini farà pocs canvis en un conjunt que funciona. Respecte de la victòria davant el Xerez, l'única modificació serà probablement l'entrada d'Albiol en substitució de Garay, mentre que la incorporació de Benzema a l'onze inicial sembla poc probable, perquè no està prou recuperat de la lesió que el podria haver apartat de la llista de convocats.

Eufòric d'haver aconseguit, a la fi, retallar l'avantatge amb el Barcelona, que ara és de dos punts, l'equip blanc ha de confirmar el seu bon moment en un estadi d'on sempre ha sortit malferit. Hi va perdre dos cops en la primera fase de la Lliga de Campions, el 2005 i el 2006, i ho va fer sempre amb estrèpit (3-0 i 2-0) i sense que el Bernabéu hi servís de remei, perquè a casa mai no va passar de l'empat amb el Lió (1-1 i 2-2).
És un balanç molt negatiu que no va tenir conseqüències irreparables per als madrilenys, perquè en ambdós casos aconseguiren passar als vuitens de final.

Duel a vida o mort
Ara la situació canvia, perquè el duel és a vida o mort i el Madrid, en aquestes batalles, té més experiència, encara que és ver que els francesos saben el que és superar els vuitens de final fa menys temps. La darrera vegada que els blancs ho aconseguiren va ser el 2004, quan varen ser eliminats pel Mònaco, mentre que el Lió ho assolí el 2005. Però el Madrid està més acostumat a superar les fases definitives de les grans competicions, en les quals el Lió mai no s'ha imposat a un conjunt gran, afectat per un complex d'inferioritat mal curat.
El Madrid té una bona oportunitat de trencar un malefici.

Pellegrini: "A l'equip hi regna la confiança per guanyar a Lió"

El tècnic del Reial Madrid, Manuel Pellegrini, es mostrà ahir esperançat per al partit d'avui davant l'Olympique de Lió, alhora que confirmà el "plus de confiança" dels blancs per superar l'eliminatòria. "A l'equip hi regna la confiança per eliminar un gran rival i per fer un bon partit tant aquí -Lió-com a Madrid. No ens preocupam de pensar si altres anys no passàrem de vuitens de final. A més, tenim el plus de motivació per revertir els mals resultats que hi ha hagut en altres ocasions a Lió, assenyalà. Així mateix, el preparador xilè descartà que la derrota precedent del FC Barcelona en la Lliga incrementi la moral dels blancs. "Són dues competicions diferents. El que passi en la Lliga no hi influeix.

La Champions és per nosaltres molt important i ens dóna més confiança la nostra manera d'arribar al partit que qualsevol resultat del Barcelona", assenyalà. Pellegrini recordà la quantitat de punts que queden per disputar en la competició domèstic. "No crec que aquesta setmana sigui la decisiva. En la Lliga hem retallat tres punts el desavantatge, però encara resten per jugar 48 punts", indicà.