L'esprint de Greipel el fa vencedor

L'alemany André Greipel (HTC-Columbia), company del mallorquí Vicenç Reynés, es va refer de les dues segones posicions que havia aconseguit en el trofeu de Palma i en el de Cala Millor i es va adjudicar el trofeu de Magaluf-Palmanova, el darrer de la XIX Challenge ciclista a Mallorca, que es disputà ahir sobre un recorregut de 158,5 quilòmetres. Si en aquelles dues ocasions es va veure superat pel cantàbric Óscar Freire i pel velocista australià Robbie McEwen, aquesta vegada Greipel no va fallar i s'endugué la victòria gràcies a la condició d'esprintador de gran qualitat en l'àmbit internacional.

El corredor natural de la localitat de Rostock va fer un gran final d'etapa i va acabar amb un temps de 4 hores, 13 minuts i 17 segons. D'aquesta manera, va superar Koldo Fernández, del conjunt Euskatel-Euskadi, que quedà segon, i Manuel Cardoso, de Footon-Servetto, tercer classificat. En una jornada en la qual no aparegué la pluja però sí el vent i el fred, la cursa no fou gens fàcil per al vencedor. D'una banda, l'equip Footon-Servetto intentà diversos cops dur a terme més d'una escapada. Primer ho provà mitjançant l'italià Capelli i posteriorment amb l'austríac Brandle. Ambdues, però, quedaren ben neutralitzades. D'altra banda, el Columbia i el Katusha tenien com a objectiu evitar cap fuga, a fi que s'arribàs en massa al tram final.

A part d'això, el corredor del conjunt nord-americà punxà quan mancaven 18 km per a l'arribada i, així, no tingué més remei que remuntar per no perdre el rumb dels primers classificats. Això no obstant, i sobretot tenint en compte les males experiències que el ciclista alemany havia patit a Cala Millor -on es va veure superat per Óscar Freire- i a Palma -on Robbie McEwen fou millor en el seu mateix camp i en els darrers metres li prengué la primera posició-, l'HTC-Columbia aprengué dels errors anteriors i preparà tota l'estratègia de la cursa amb un objectiu: que Greipel arribàs en una bona posició i en una notable forma física a la recta de meta, perquè pogués explotar la potència en aquell tram determinant. I així ho va fer per confirmar, aquesta vegada sí, el seu gran moment de forma -l'alemany arribava a Mallorca després d'haver assolit la victòria en el Tour Down Under, primera prova de l'UCI Pro Tour de la temporada- i la condició de ser un dels millors esprintadors del panorama actual en l'àmbit internacional. Així, superà amb un gran final els rivals, que no pogueren aguantar el ritme imposat.