Federer liquida el darrer australià

El suís Roger Federer va superar Lleyton Hewitt per 6-2, 6-3 i 6-4 en el seu partit número 26 contra el darrer australià que quedava al quadre i es va classificar per disputar els quarts de final de l'Obert d'Austràlia.
Pel camí cap a la quarta corona a Melbourne, Federer s'enfrontarà ara amb el rus Nikolai Davidenko, que va cedir els dos primers sets en el torneig però que va derrotar l'espanyol Fernando Verdasco. El madrileny, número 9 del món, va cedir en cinc mànegues davant del rus, un dels homes més en forma d'aquest inici d'any, per 6-2, 7-5, 4-6, 6-7 (5) i 6-3, després de tres hores i 57 minuts de partit.

Verdasco, semifinalista l'any passat, plantejà un duel molt agressiu, amb múltiples punts guanyadors, per intentar fer mal al rus, encara que aquest, sense gaire esforços, s'adjudicà la primera mànega després d'un primer trencament per una doble falta del madrileny (3-2) i un nou trencament en el setè joc (5-2). En el segon set, Verdasco continuà la iniciativa i trencà el servei de Davidenko en el segon joc, però el rus el va neutralitzar sense problemes. Els dos jugadors van tenir opcions de posar-se en avantatge, però va ser el de Volgogrado qui finalment s'anotà el parcial.

Malgrat perdre dos sets a zero i que Davidenko no havia perdut ni un parcial abans d'aquest partit, Verdasco no es va rendir i es va endur les dues següents mànegues, amb la qual cosa elevà encara més la potència del seu servei. En el set definitiu, Davidenko va aconseguir posar-se en avantatge amb 4-2 per acabar guanyant el matx amb un 6-3 després que Verdasco estavellàs la bolla contra la xarxa. Per la zona baixa del quadre, s'enfrontaran el serbi Novak Djokovic, que va derrotar el polonès Lukasz Kubot per 6-1, 6-2 i 7-5, i el francès Jo-Wilfried Tsonga, que va fer el mateix amb l'espanyol Nicolás Almagro. Djokovic i Tsonga repetiran així la final del 2008.
Tot i remuntar també dos sets davant Tsonga, Almagro acabà acomiadant-se per 6-3, 6-4, 4-6, 6-7 (6) i 9-7 després de tres hores i 33 minuts de joc en un duel de canoners, atès que el gal va firmar 25 punts directes per 13 del murcià. Després de cedir les dues primeres mànegues, Nico va desplegar el seu millor joc i va aprofitar la relaxació del rival per igualar el partit. Tanmateix, en el cinqué set, el francès va apel·lar l'experiència per salvar dues bolles de trencament en el tretzè joc i s'emportà el triomf amb el seu primer matx point.

Nadal i Murray tanquen la jornada

Rafel Nadal cercarà avui a partir de les 9.00 del matí hora balear la classificació per a les semifinals de l'Obert d'Austràlia davant de l'escocès Andy Murray. El manacorí, defensor del títol, tancarà la jornada en la Rod Laver Arena davant del número 4 del món. Per altra banda, l'altre partit en el quadre masculí enfrontarà el nord-americà Andy Roddick amb el croat Marin Cilic, botxí de l'argentí Juan Martín Del Potro. En dones, la belga Justine Henin, en el seu primer gran després de tornar al circuit, obrirà la jornada (1.00 hores) davant la russa Nadia Petrova; mentre que la xinesa Zheng Jie es veurà les cares amb la russa Maria Kirilenko.

Toni Nadal

Toni Nadal, oncle i entrenador de Rafel, considera que la clau del partit d'avui contra el britànic Andy Murray és jugar amb més intensitat, davant d'un jugador a qui potser li pugui pesar "la necessitat de guanyar un Grand Slam". Nadal va realitzar un dur entrenament de poc més d'una hora amb el júnior australià Jason Kubler, quart del món en la seva categoria, en una pista que va congregar més de tres-cents aficionats, que al final van rebre la recompensa d'un Nadal sol·lícit que va firmar autògrafs de punta a punta de la línia lateral. "El partit d'avui és molt difícil, contra un rival que sembla que està en bona forma i que no ha perdut cap set. És un duel de màxima complicació. Amb Karlovic, Nadal era favorit, però ara parlam de jugar contra un especialista en aquestes pistes i que és un dels principals candidats al títol", apuntà Toni.