Mario Suàrez s'endú la pilota davant el jugador de l'Espanyol Raúl Baena. | Xavier Bertral

TW
0

Un puntet més. El Reial Mallorca no va fer quasi res, però sumà un valuós empat (1-1) davant l'Espanyol a Cornellà. El conjunt de Gregorio Manzano va fer un mal partit, però el resultat fou excel·lent, i més encara si consideram els mèrits d'uns i altres. L'equip acaba així la primera volta en una excel·lent quarta posició, amb 34 punts, i completa la millor primera part de campionat de la història del club. El Mallorca va fer un partit infame, horrorós i decebedor, amb un equip amb molts canvis -Manzano reservà jugadors per al duel de Copa de dijous contra el Getafe-. El conjunt de Pocchettino s'avançà en el marcador just iniciar-se la represa, després d'un primer temps extremadament avorrit, igualat i amb escasses oportunitats. Els catalans, amb el resultat a favor, disposaren de clares oportunitats per augmentar l'avantatge i sentenciar el matx, però no encertaren. El Mallorca gaudí de poques ocasions, encara que un penal de Víctor Ruiz sobre Rubén fou aprofitat per Borja Valero per igualar el partit. En els darrers minuts, els de vermell s'aproximaren amb perill a la porteria defensada per Cristian, però no arribaren a marcar per endur-se els tres punts.

Keita, com havia anunciat Gregorio Manzano, fou ahir la referència ofensiva del Reial Mallorca contra l'Espanyol a Cornellà. Les baixes d'Aduriz, sancionat; Víctor, lesionat; i Webó, a la Copa de l'Àfrica, feren possible la titularitat de Keita i la presència a la banqueta del davanter menorquí del filial Sergi Enrich. Tanmateix, no fou l'única novetat. Així, Aouate se situà a la porteria, amb Josemi i Corrales -Ayoze no entrà a la convocatòria- als laterals amb Rubén i Ramis en el centre de la defensa. Enmig del camp, Mario i Borja Valero exerciren de pivots, mentre que Varela i Castro es col·locaren a les bandes. Pezzolano, una altra novetat, se situà just darrere de Keita.
L'Espanyol, amb set baixes, presentà un onze de circumstàncies, farcit de futbolistes formats a les categories inferiors del club. Pochettino no pogué disposar de Roncaglia ni de Pareja, sancionats; ni de Kameni, a la Copa de l'Àfrica; ni de Forlín, Nakamura, Tamudo i De la Peña, lesionats.

La primera meitat fou avorrida, sense ritme, però amb més domini de l'Espanyol. No hi hagué gaires ocasions de gol, però les més clares foren per al conjunt de l'argentí. Les errades i les imprecisions marcaven un duel en el qual l'equip català espitjava més. Al Mallorca, amb Keita i Pezzolano a l'avantguarda, li faltava gol, però la qualitat individual de Borja Valero i de Castro podien decidir el duel en qualsevol moment. Ben aviat, quedà clar que hi ha futbolistes del Mallorca fora de forma. Així, Corrales, Rubén, Varela i Keita quedaren quasi inèdits o bé se significaren per les errades. Només s'havien disputat tres minuts de la represa quan Osvaldo rematà una centrada de Luis Garcia des de la dreta. La pilota tocà Rubén i quedà morta perquè una altra vegada Osvaldo xutàs. Aouate no va poder fer res per evitar el gol. El Mallorca no reaccionà, li faltava intensitat, precisió, col·locació, verticalitat... L'Espanyol, aleshores molt superior, gaudí d'ocasions per sentenciar el duel, però no encertà.
Manzano cercà la reacció i féu debutar el menorquí del filial Sergi Enrich.

Pocchetino també va moure la banqueta i Iván Alonso i Fernando Marqués entraren per Verdú i Osvaldo. Els canvis no beneficiaren gens l'Espanyol i el Mallorca millorà tímidament. Ramis, de falta, envià la pilota al travesser. Faltava encara un quart d'hora per al final quan Bruno China entrà per Pezzolano. L'uruguaià no hi havia aportat res, però el rendiment del portuguès no fou gaire millor. En el minut 77, un absurd penal de Víctor Ruiz sobre Rubén, molt protestat pels jugadors de l'Espanyol, fou aprofitat per Borja Valero per empatar el partit. En els darrers minuts, i ja amb la igualació en el marcador, el Mallorca s'aproximà amb una mica de perill a la porteria de Cristian, però res no varià. L'equip de Manzano completava així la millor primera volta de la història, sumant 34 punts.