Rossi, de llegenda

L'italià Valentino Rossi (Yamaha) va ampliar ahir la seva llegenda i es va proclamar campió del món de MotoGP en el circuit de Sepang, en el Gran Premi de Malàisia, en una cursa en què va fer tercer rere l'australià Casey Stoner (Ducati) i el català Dani Pedrosa (Honda), segon. El mallorquí Jorge Lorenzo (Yamaha) hi va creuar la meta en la quarta posició. Aquest és el novè títol de campió del món de Rossi, dels quals set són en la màxima cilindrada, un en 125 cc, el 1997, i un altre en 250 cc, el 1999. Rossi dissabte va fer la pole, amb la volta més ràpida aconseguida en la història de la pista malaia, però la pluja que va retardar ahir la sortida el va fer ser més previsor i passà per meta en la desena posició en la primera volta. Si entrava entre els quatre primers li bastava, fes el que fes el seu únic rival en la lluita pel campionat, Lorenzo.

El palmesà de l'equip oficial Yamaha va haver de sortir des del darrer lloc de la graella de Sepang perquè va passar per boxs abans de la sortida per problemes mecànics. Lorenzo va explicar més tard que va entrar benzina al motor i van calcular malament el temps que tenien per entrar a fer la volta de formació de sortida de la graella.
Pedrosa va ser el més ràpid a la partida, en el primer parcial, però ja en la primera volta va perdre el cap de cursa en benefici d'Stoner. L'australià es va imposar en les dues darreres corregudes i va ser segon a l'anterior, Portugal, després de dos mesos sense competir per problemes de salut. Ahir, Stoner va tornar a demostrar que és un excel·lent pilot i no va trobar rival durant el transcurs de la cursa.

Després de la primera volta van seguir l'australià Pedrosa, l'italià Andrea Dovizioso (Honda), el català Toni Elías (Onda), el francès Randy de Puniet (Honda), l'italià Loris Capirossi (Suzuki), el nord-americà Nicky Hayden (Ducati), Lorenzo, l'italià Marco Melandri (Kawasaki) i Rossi. De Puniet va caure en la segona volta amb la pista encara molt banyada; Pedrosa de seguida perdia temps respecte a Stoner i Lorenzo feia una extraordinària sortida per situar-se darrere el seu company d'equip. El mallorquí va avançar l'italià i a onze girs per al final ja era sisè en passar davant Capirossi. Una més tard va avançar Hayden amb major dificultat que a l'anterior per poder ser cinquè. Rossi seguia la petja de Lorenzo i era sisè.

Més tard, els dos pilots de la Yamaha oficial van superar Elías i van començar la seva particular lluita en el vuitè gir. Tanmateix, Rossi no va tardar a avançar Lorenzo, encara que va estar a punt d'anar-se'n a l'asfalt tot just fer-ho. Per davant, Stoner i la seva Ducati distanciaven cada vegada més la resta en fer dues voltes ràpides consecutives en la vuitena i la novena. La cursa estava tancada i el mundial també, perquè a l'italià li bastava ser-hi quart, només faltava saber si Valentino pujaria al pòdium, objectiu amb què -va dir- va arribar a Malàisia.
Rossi anava retallant sobre el tercer, Dovizioso, de quatre a dos segons, però aquest va facilitar les coses al compatriota en caure en la seva persecució a Pedrosa en la quinzena volta. Llavors, la diferència de l'oceànic era ja de 18 segons sobre el català d'Honda, i a dos per al final, l'italià va decidir que la tercera posició estava bé per guanyar el seu novè mundial i va llevar gas. Rossi, de 30 anys, va fer un dels seus espectacles per celebrar el títol i amb els membres del seu club de seguidors es va vestir amb una camiseta amb la llegenda: "Gallina vella fa bon brou".

Valentino: "Tinc forces per continuar"

Valentino Rossi, que ahir es va proclamar per novena vegada campió del món, va dir que, encara que l'estiu que ve decidirà el seu futur, encara es veu amb força de seguir perquè li agrada pilotar motos i va elogiar el màxim rival pel títol, el mallorquí Jorge Lorenzo (Yamaha). L'italià va considerar que l'illenc l'ha fet lluitar fins al final i ha estat un rival dur durant el transcurs de la temporada. Va afirmar que, encara que no eren com a germans, Lorenzo havia tingut un comportament de chapeau, i va elogiar-ne el gest d'abraçar-lo després de la consecució del títol en el circuit de Sepang, en el Gran Premi de Malàisia, on van ser tercer i quart, respectivament.

Rossi va manifestar que la correguda es va plantejar en una situació "molt difícil" a causa de la tempesta d'abans. "Vaig fer una bona sortida, però vaig decidir anar tranquil, entendre la posada a punt i els límits de la moto", va dir l'italià, que va afegir: "Vaig intentar fixar-me en Dani (Pedrosa, Honda) i vaig veure que era perillós, perquè feia molta via en alguns punts del circuit". "Durant la temporada he tingut grans rivals i un munt d'emoció, bona emoció. Tots hem tingut problemes, una cosa que manifesta que hem anat al límit i hem batut molts rècords," va recordar. L'italià va manifestar que un dels moments més importants de la temporada havia estat l'avançament que va fer en el circuit de Montmeló, a Barcelona, en el darrer revolt a Lorenzo per guanyar la correguda.
Va vaticinar que la pròxima temporada el títol estarà, con en aquest, entre l'australià Casey Stoner (Ducati), Lorenzo i Pedrosa.

Quan li demanaren sobre quants títols li agradaria aconseguir va respondre: "No ho sé; nou no estan malament".
L'italià, que es va presentar a la roda de premsa amb una camiseta pintada amb una gallina amb la llegenda Gallina vella fa bon brou, va fer al·lusió a la seva edat, 30 anys, i va assenyalar que ell té l'experiència i els seus tres màxims rivals, tots més joves que ell, la joventut, però només amb això no es guanyen curses.
Va recordar que precisament quan va començar a competir en el mundial, i va debutar en aquest circuit el 1996, li passava el contrari que ara a Stoner, Pedrosa i Lorenzo: havia d'enfrontar-se amb pilots amb més experiència i veterania que ell.