Cesc i Mata mantenen la ratxa

ARMÈNIA: Berezovski, Hovsepyán, Mkoyan, Arzumayán, Aghvan Mkrtchyan, Edigaryan, Karlen Mkrtchyan, Karamyán I, Pizzelli, Goharyán i Karamyán II. Melkonyan per Goharyán, Dashyan per Pizzelli i Arakelyán per Edigaryan

ESPANYA: Reina, Sergio Ramos, Puyol, Marchena, Monreal, Cazorla, Senna, Xavi, Cesc, Mata i Fernando Torres.Piqué per Marchena, Negredo per Torres i Iniesta per Mata.

GOLS:
1-0: minut 33, Cesc.
1-1: minut 58, Arzumayán.
1-2: minut 64, Mata de penal.

ÀRBITRE: Jiri Jech. Amonestà el local Berezovski i els visitants Marchena i Puyol.

Els gols de Cesc Fàbregas i de Juan Mata allargaren la ratxa victoriosa de la selecció espanyola amb rumb al Mundial de Sud-àfrica i els seus gols serviren per derrotar Armènia, que per primera vegada en la història va marcar un gol a Espanya (1-2), en un duel marcat per la pluja.

Sempre hi ha nous reptes per a un equip guanyador com Espanya. Amb la classificació al Mundial certificada de manera immaculada, passar a la història guanyant tots els partits de la fase de classificació és el nou objectiu per a uns jugadors que mai no es relaxen. Igualar el Brasil del 70 i l'Alemanya del 82 els motiva a tots.

Sense David Villa, absent per lesió, Del Bosque resol els dubtes sobre els sistemes. Recupera l'home que va guiar Espanya a la conquesta de l'Eurocopa, amb cinc migcampistes, el toc com a distintiu i dos futbolistes que assumeixen el lideratge: Xavi Hernández i Cesc Fàbregas.

El mestre i l'alumne són compatibles. Reparteixen espais, inventen passades mesurades i apareixen per sorpresa a l'àrea rival. A la fi cohabiten amb el mateix protagonisme i donen un estil inconfusible, fins i tot en un dia en què era difícil brillar.

L'estat de salut de la selecció espanyola, instal·lada entre les millors del món, possibilita que l'entrenador improvisi dos equips diferents per als dos darrers partits de la fase de classificació. Fins i tot es permet el luxe d'asseure a la banqueta el capità, Iker Casillas, en una decisió que a altres seleccionadors se'ls hauria qüestionat. Psicologia i bé del grup per sobre d'interessos esportius.

L'abismal diferència de qualitat la va compensar Armènia amb el màxim esforç i entrades al límit en els primers moment del partit. Va frenar el ritme d'Espanya, que va començar a arribar amb dos llançaments de Santi Cazorla, però tot això sense l'habitual fluïdesa de la pilota.

El diluvi que queia sobre l'estadi La República no frenava l'ímpetu de la graderia, que empenyia un equip curt de qualitat però ple de coratge i que inquietava els rivals amb la lluita de l'incansable Goharyan, que va treure a llum les mancances de Marchena i el millor de Puyol. Allunyat de la brillantor habitual, baixant per minuts al fang de la pugna, la pegada d'Espanya feia presagiar el gol. Xavi ho intentà perquè Berezovski tragués el seu xut centrat amb els punys, Torres no culminava jugades per mil·límetres i el pal repel·lia un centre xut de Cazorla.

En un minut Cesc passà d'un error que podria haver costar car al seu millor gol amb la selecció: picà amb màgia un centre mesurat de Xavi i marcà per a Espanya.

En la represa va arribar el gol d'Armènia. Com que de jugada semblava impossible que marcassin, ho feren a pilota aturada amb una falta lateral i gràcies a un dubte de Reina.

Espanya es va posar les piles i va sentenciar. Una passada en profunditat de Cesc va trobar la velocitat de Cazorla, tomat pel porter. Mata materialitzà la pena màxima i certificà la victòria.