Evans, campió del món i Rodríguez es penja el bronze

El ciclista australià Cadel Evans es va adjudicar el Campionat del món de fons en carretera disputat a Mendrisio (Suïssa), una prova de 262,2 quilòmetres sobre un circuit format per 19 voltes amb un recorregut de 13,8 quilòmetres. També hi brillà el català Joaquín Rodríguez, que va acabar penjant-se el bronze per darrere del rus Evgeny Kolobnev, finalment plata. El corredor aussie va aprofitar el ferm marcatge del grup de nou favorits que marxava per davant -entre els quals destacaven Alejandro Valverde, Samuel Sánchez, Fabian Cancellara i Damiano Cunego- per llançar un sorprenent atac en els darrers 6 quilòmetres de la correguda. Aquesta acció el va allunyar de la resta d'integrants i el féu vèncer en solitari i aconseguir el primer triomf del país oceànic en la cita mundialista.

El líder del Silence-Lotto salva d'aquesta manera una temporada irregular, en què tan sols va poder ressaltar amb la consecució del pòdium en la passada edició de la Vuelta a Espanya, i culmina la medalla que li faltava en el seu destacat currículum. Després que Evans passàs per la línia de meta, la qual cosa succeí després de 6 hores, 56 minuts i 26 segons d'exercici, una esprintada entre Kolobnev i Purito, que marxaven a la recerca del vencedor final, es va decantar del costat del siberià. Precisament això atorgà el darrer lloc del pòdium al català, que d'aquesta manera salva la grisa participació espanyola, que no va poder controlar la resolució de la competició malgrat tenir tres favorits.

Finalment, va ser el campió olímpic a Pequín Samuel Sánchez el corredor que va acabar en quarta posició per davant de l'ídol local i campió del món en contrarellotge, Fabian Cancellara, que es va esfondrar davant de l'oportunitat perduda a la seva terra natal, mentre que Valverde es va conformar amb la novena plaça final.
La cursa va començar pausada i amb condicions assolellades, molt propícies per evitar possibles caigudes en el traçat helvètic -molt accidentat i amb trencacames, la qual cosa podria passar factura en les darreres voltes en acumular-se el cansament-, fins que es van produir els primers intents d'escapada després de 10 quilòmetres de recorregut.

Els avançats es van anar reagrupant en un pilot de deu ciclistes de nacionalitats diferents, entre els quals destacaven el pistard alemany André Greipel. Amb l'escapada controlada, va ser Cancellara el que cercà des de lluny -a 20 quilòmetres de la meta- dinamitar la prova amb un portentós atac que va reduir el grup d'aspirants. En un primer moment s'hi va mantenir el tricampió del món Óscar Freire, però va cedir terreny davant de l'empenta de l'helvètic.

Amb el pas de campana i amb la situació idònia per als interessos espanyols, amb Samuel Sánchez, Alejandro Valverde i Purito Rodríguez entre els darrers figurants, va ser Evans el que va saltar de la vigilància del conjunt de favorits, que no varen entreveure cap perill però que condemnaren el treball de la selecció més activa durant l'acte, l'espanyola. Així, aquesta se'n va amb un botí escàs i amb una bona oportunitat perduda tenint en compte el potencial que presentava en aquesta prova. La medalla de Rodríguez és un premi menor.