Ni el Vila-real ni la pluja frenen el Mallorca (1-1)

Un empat de feina i lluita. El Mallorca pescà un punt a Vila-real en un duel condicionat per la pluja. El conjunt castellonenc fou millor, va dur la iniciativa del joc en gran part del duel, però no va saber traduir la seva evident superioritat -més qualitat- en gols. El conjunt de Manzano es mostrà disciplinat i ordenat, malgrat algunes evidents llacunes que el rival no va saber aprofitar. Una oportuna sabatada de Borja va fer possible un il·lusionant empat, que suposa una immensa dosi de moral i de confiança per a l'equip. Josemi i Varela no jugaren en el debut per sanció federativa, però ahir Manzano els oferí la titularitat. La tercera i darrera novetat de l'onze inicial del Reial Mallorca fou el retorn, una temporada després, de Borja Valero.

L'israelià Aouate repetí a la porteria. En defensa, Josemi i Ayoze ocuparen les bandes amb Ramis i Nunes a la parcel·la central. En el centre del camp, Mario i Martí foren els encarregats d'organitzar i distribuir el joc. A les bandes, Varela i Tuni, que va veure recompensat el seu bon partit en el debut contra el Xerez amb la titularitat, mentre que Castro iniciava el matx a la banqueta. Borja Valero es col·locava just per darrere d'Aduriz, l'home més avançat. El Vila-real jugà amb els prevists. Es tracta d'un equip que, tot i estrenar tècnic enguany -Ernesto Valverde-, té un sistema absolutament definit (4-4-2). Tanmateix, el sistema tàctic no fa guanyar o perdre partits. El conjunt de Valverde té una plantilla farcida de qualitat i amb multitud de recursos, però ja se sap que quan la pilota comença a rodar...

Just començar, el Vila-real deixà clar que tenia la intenció de controlar el matx, d'acaparar la possessió. Ibagaza demostrà que conserva intacta la imaginació, la verticalitat, la capacitat de fer la mortífera darrera passada. Tuni semblà agrair a Manzano la confiança i va fer una excepcional jugada que morí quan el solleric xutà malament a la frontal de l'àrea. El Vila-real tenia el control. Rossi envià la pilota al pal i, poc després, Aouate aturava un bon xut de Llorente. Capdevila, encara abans que es complís la primera mitja hora, xutà des de ben lluny, però la pilota sortí desviada per ben poc. Començà a ploure, primer tímidament i ben aviat a les totes. Ibagaza, de falta, no encertà i s'arribà al descans. El Vila-real havia estat millor, malgrat que el Mallorca, al contracop, també havia tingut opcions. El sistema tàctic de Manzano, amb Borja just per darrere d'Aduriz, requereix que els homes de banda -Varela i Tuni- s'incorporin a l'atac, ja que si guarden reiteradament la posició l'equip té el perill de quedar tancat a la seva parcel·la.

La intensa pluja caiguda durant el descans condicionà la segona meitat, ja que molta aigua quedà embasssada al terreny de joc i dificultà la circulació de la pilota en diferents zones. Aouate, davant Llorente, rebutjà la pilota en curt i Rossi només hagué d'espitjar-la per inaugurar el marcador. Valverde, amb avantatge en el resultat, donà entrada a Pires en substitució de Cani. Poc després, la feina de David Fuster suplia Ibagaza. El conjunt castellonenc tenia el duel absolutament controlat i el dominava, però quan l'avantatge és mínim... tot és possible. Els locals no havien tingut altre remei que renunciar al seu joc habitual i recorrien una vegada i una altra la pilotada llarga per arribar a l'àrea rival.

Manzano demostrà que no considerava bo l'empat i hi cercà solucions. El tècnic canvià de sistema, cercà més profunditat i féu entrar Castro i Keita en substitució de Varela i Tuni. Així, Borja Valero es reubicà a la banda dreta del centre del camp, mentre que Castro ocupava l'esquerra. I el Mallorca passà a jugar amb dos davanters, ja que Keita acompanyà Aduriz. El Vila-real continuà dominant, però ara ja no insistia a cercar-ne la sentència. Així, quan faltava poc més d'un quart d'hora per al final, Borja empatà després de transformar en gol una falta llunyana. La pilota viatjà amb rapidesa entre futbolistes dels dos equips i Diego López no va poder fer res per evitar que es ficàs dins la porteria. Debutà Bruno China i el cronòmetre avançà sense que el marcador registràs novetats.