Victòria i lideratge

Però en el moment de la sortida tot va canviar, perquè encara que Rossi fou el més veloç, ja es començaren a veure una sèrie d’apunts que marcarien la resta de la competició. Stoner va quedar molt endarrerit en aquell moment i, tanmateix, Dani Pedrosa (Honda), que sortia des de la quarta línia, es va esforçar al màxim i al final de recta era a la tercera posició, per darrere de l’australià Chris Vermeulen (Suzuki), que va avançar abans de finalitzar la primera volta. Tot feia suposar que Valentino Rossi podria marcar el seu ritme i controlar tots els seus rivals, però no va ser així, ja que durant les cinc primeres voltes ell es va encarregar de marcar el ritme als rivals, però Lorenzo i Pedrosa, que va ser incommensurable malgrat la seva lesió, es van col·locar darrere seu.

I mentre Lorenzo i Pedrosa encalçaven el vuit vegades campió del món, Stoner s’esforçava per recuperar el terreny perdut en el tram inicial de la competició i ja marxava en cinquè lloc. Però una cosa estranya degué succeir a la moto de Rossi, qui inexplicablement no pogué fer el que habitualment fa i en lloc d’obrir una bretxa respecte dels seus rivals començà a perdre l’avantatge, fins que en la novena volta el mallorquí intentà superar-lo. Lorenzo, especialista en avançaments impossibles, ho va intentar una primera vegada, però Rossi la hi va tornar gairebé tot seguit, encara que el mallorquí no va desistir en l’intent i abans de finalitzar aquesta volta ja l’havia avançat.

Rossi es va col·locar darrere de Lorenzo amb la intenció de controlar-lo i esperar la seva oportunitat, però la moto no volia retre al màxim nivell i a poc a poc Lorenzo es va anar escapant irremissiblement per assolir la primera victòria de la temporada i la segona des que està en MotoGP. Rossi es va trobar, de sobte, defensant la segona posició dels atacs d’un pletòric Dani Pedrosa, a qui aquesta vegada no li va molestar gaire la ferida al genoll. De fet, després de deixar enrere el seu company d’escuderia, l’italià Andrea Dovizioso (Honda), va aconseguir agafar Rossi. Mentre Jorge Lorenzo anava destacat al capdavant de la correguda, Rossi es va barallar amb Pedrosa i, fins i tot quan faltraven poc menys de quatre voltes per al final, va protagonitzar un inesperat canvi de ritme que li va permetre deixar despenjat a la tercera plaça Pedrosa, mentre intentava neutralitzar el seu propi company d’escuderia a Yamaha.

"Continuu pensant que Stoner, Rossi i Pedrosa són més forts"

El pilot mallorquí de MotoGP Jorge Lorenzo (Yamaha), vencedor en el Gran Premi del Japó, va reconèixer que va necessitar "rodar al límit" per imposar-se en el traçat nipó, d’on surt encara convençut que "Stoner, Rossi i Pedrosa", els seus principals rivals en el mundial, "són més forts". "Som el líder del campionat, però encara pens que Stoner, Valentino i Pedrosa són més forts. Tenen més experiència amb els pneumàtics Bridgestone i nosaltres encara n’estam aprenent i millorant", va assegurar Lorenzo, que no va malgastar la "gran oportunitat" que se li va presentar a Motegi.

El balear era conscient en cursa que la seva moto portava "bon ritme", així que no va desaprofitar "l’oportunitat d’atacar". "No vaig sortir bé, però vaig agafar ritme i vaig passar Valentino. Vaig obrir un petit buit, però em pressionava molt, així que vaig haver de rodar al límit per aconseguir la victòria", va explicar Lorenzo. El pilot de Yamaha ja mira cap a la següent cita del calendari, l’"increïble" Gran Premi de Jerez. "Tota la gent té cor calent i s’apassiona molt amb els pilots espanyols. Crec que si hi ha un circuit en el qual t’has d’arriscar per guanyar, aquest és Jerez", va concloure el nou líder de la categoria reina.

"Són 20 punts"

L’italià Valentino Rossi va comentar que el segon lloc obtingut ahir al GP del Japó "és un bon resultat", ja que li reporta vint punts per a la classificació del Mundial. "El Mundial es posa ara molt interessant, perquè som quatre pilots capacitats per competir per les victòries fins al final", opinà Rossi. "Va ser una correguda de molta exigència física. Vaig fer una bona sortida, però no vaig poder anar al ritme que jo volia, no era suficientment ràpid per escapar-me", admeté.