Usain Bolt, el més ràpid de la història

Usain Bolt, un gegant d’1,95 metres i de només 21 anys, va instaurar a Pequín una nova era jamaicana a 100 metres en proclamar-se campió olímpic amb un temps de 9.69 segons, tres centèsimes per sota de la plusmarca que havia establert a Nova York fa tres mesos.

No hi va haver duel amb el seu compatriota Asafa Powell, que va tornar a rendir-se en el moment suprem. Bolt tampoc no va necessitar fer una gran sortida. La seva brutal acceleració el va posar dos metres per davant de tots a mitjan cursa i va poder deixar anar els braços, relaxar-se i divertir-se per anticipat de la seva sorprenent victòria.

Powell va tornar a fracassar, encara més que en els Mundials d’Osaka 2007, on va ser tercer. Ahir ni tan sols no va pujar al podi. El de Trinidad i Tobago Richard Thompson (9.89), el nord-americà Walter Dix (9.91) i l’antillà Churandy Martina (9.93) se li van posar per davant. El seu cinquè lloc en 9.95 allarga la seva fama de perdedor en les grans cites.

Bolt, Powell i Tyson Gay, els tres atletes més ràpids de la història, estaven convocats al duel més esperat dels Jocs Olímpics, del qual es va despenjar aquest darrer, eliminat en semifinals. Fins i tot la meteorologia va voler afegir-se a la festa i es va mostrar propícia: 28 graus i només un 35 per cent d’humitat.

La final de l’hectòmetre va suscitar al món atlètic emocions tan intenses com les de fa 20 anys a Seül, quan Ben Johnson i Carl Lewis ocupaven la palestra.

Bolt i Powell no van córrer la final per carrers adjacents. El primer va partir per la quatre i el segon per la set. Enmig, Richard Thompson i el nord-americà Walter Dix.

La incertesa va durar trenta metres. A aquesta altura les daurades sabatilles de Bolt ja anaven amb clar avantatge i en aquesta situació el jamaicà és actualment imbatible. Quan Powell el va vèncer enguany va ser perquè el nou prodigi va protagonitzar una partida desastrosa.

La sang renovada que aporta Usain Bolt pot ser el reactiu que retorni als 100 metres la seva antiga importància, coincidint amb una situació favorable: la rivalitat entre tres atletes que han aconseguit en conjunt les vuit millors marques de tota la història.