El nou projecte de Joan Laporta

La idea de Laporta era que Rijkaard complís el seu contracte, que acaba el juny del 2009, però ara aquesta possibilitat pareix quasi impossible. Tot i que ningú de l'equip directiu no ho admet públicament, la principal aposta és la de Pep Guardiola, el tècnic del filial, un entrenador que s'ajusta al perfil desitjat des de la directiva. A la sala d'espera de l'aeroport de Manchester, Rijkaard es refugià en un obscur racó, amb la mirada perduda i davant Juan Carlos Unzúe. L'holandès mantingué un breu diàleg amb el director tècnic, Txiki Beguiristain. Joan Laporta contemplava l'escena des de la distància, fins que decidí unir-se a la conversa i, pràcticament, la va capitalitzar.

A l'altre extrem de la sala, els jugadors. Enfonsats, especialment els més joves. Messi, amb cara de pocs amics, es deixava fotografiar de manera inexpressiva davant la petició dels nombrosos aficionats. Bojan Krkic ho vivia acompanyat pels seus pares. Alguns amb els seus familiars, com Xavi Hernández; altres, en solitari, com Deco; altres en petits grups com Etoo devora Touré i el seu representant, José María Mesalles. La directiva de Laporta afronta així la seva primera gran crisi, que fa comptes resoldre sense Frank Rijkaard i amb la presència de Guardiola i nombrosos fitxatges.