El Barça cerca el crèdit perdut a Europa

El Barcelona s'enfronta avui a Gelsenkirchen al Schalke 04 en partit d'anada dels quarts de final de la Lliga de Campions amb diversos objectius, el principal és recuperar una mica de crèdit amb un bon resultat després de la crisi que pateix l'entitat. El conjunt que entrena Frank Rijkaard es veurà les cares amb un rival clarament inferior en tècnica, control del partit i moviment de la pilota, però superior en quant a coratge com és el Schalke, un oponent que pot alinear a un onze amb una mitjana d'alçada d'1,85 metres i que té en les jugades d'estratègia la seva millor arma.

Així, una bona part dels gols anotats per l'equip alemany, tercer a la Bundeslliga rere el Bayern i l'Hamburg, prové de rematades de cap, destacant per sobre la resta Kevin Kuranyi. Rijkaard ha pogut incorporar a la llista de convocats a dues de les seves peces bàsiques, però que no estaran al cent per cent de les seves capacitats. Es tracta de Gaby Milito i Rafael Márquez, la parella de central amb la qual el conjunt català s'ha trobat millor, però que, dissortadament pels blaugranes, no ha pogut jugar els darrers mesos per la lesió del mexicà. Ja recuperat, s'espera que Rijkaard pugui alinear a la seva defensa de gala: Puyol, Márquez, Milito i Abidal. Això no obstant, no es descarta que per neutralitzar el joc alt dels alemanys, Rijkaard faci jugar Thuram, un central corpulent que va bé en el joc aeri.

Més complicat serà descobrir abans del partit els plans que té el tècnic pel centre del camp: si un equip que mogui la pilota i intenti aconseguir el control del partit, o un grup rocós, en què jugadors com Gudjhonsen, Touré o Edmilson cobrarien tanta importància com Xavi o Iniesta. El Barça es juga a una carta aquesta temporada i tota la seva aposta passa per la Lliga de Campions. El conjunt blaugrana està ara tocat en el seu orgull i sense poder disposar d'algunes peces bàsiques com Ronaldinho, Deco i Messi, els tres lesionats. El Schalke 04 ve d'empatar a zero gols el seu partit a la Bundeslliga contra el Karlsruher a Gelsenkirchen, tot i que s'ha beneficiat d'altres resultats i ha ascendit a la tercera posició. L'equip que dirigeix Mirko Slomka no podrà disposar pel partit del croata Ivan Rakitic, lesionat, ni l'uruguaià Gustavo Varela, i tampoc podrà jugar Jermaine Jones, per sanció. Així, Neuer serà el porter. En defensa jugaran els brasilers Rafinha i Bordon, el serbi Krstajic i el lateral esquerra Westermann. Grossmüller, Ernst, Altintop i Pander estaran al centre del camp amb Asamoah i Kuranyi en atac.