Un grup assequible per Espanya

La selecció espanyola va quedar enquadrada en el grup 5 de la fase de classificació per al Mundial de 2010, que es disputarà a Sud-àfrica, i tindrà com rivals Turquia, Bèlgica, Bòsnia i Hercegovina, Estònia i Armènia, en un sorteig en què la sort va oferir un nou enfrontament entre Croàcia i Anglaterra, després que el passat dimecres els balcànics deixassin fora de l'Eurocopa els britànics.

Espanya haurà de ser primera del seu grup si vol ser present en el pròxim Mundial, encara que també podria classificar-se sent segona, la qual cosa l'enviaria a una fase de repesca. L'equip més fort que tindrà el combinat nacional davant és, a priori, Turquia, selecció classificada per a l'Eurocopa d'Àustria i Suïssa de 2008. La resta del grup espanyol compta amb equips que estan per sota del lloc 49 del rànquing de la FIFA, que precisament ocupa Bèlgica, a excepció de Turquia, setzena. Bòsnia (51è lloc), Armènia (90), i Estònia (128).

Turquia, el rival més fort d'Espanya, és un equip liderat pel davanter del Vila-real, Nihat i ha fet de l'estadi Ali Sami Yen la seva fortalesa. Els emparellaments entre turcs i espanyols tenen un precedent sorprenent, la classificació que els otomans aconseguiren per al Mundial de Suïssa54, gràcies a un sorteig.

Pel que fa a la resta de grups destaca el 6 on es viurà el reencontre entre anglesos i croats. El passat dimecres, els blanc-i-vermells van vèncer a Wembley per 2-3 i van acabar amb les opcions dels «pross» de jugar l'Eurocopa l'any que ve. Ara, es creuen de nou per saber qui jugarà el Mundial de 2010. Només un d'ells tindrà plaça assegurada, l'altre haurà de jugar en la repesca, sempre que superin Bielorússia, Ucraïna, Andorra i el Kazakhstan, que són la resta de rivals.

Per la seva banda, les actuals campiones del Món i d'Europa, les seleccions d'Itàlia i Grècia, varen tenir força sort en aquest sorteig. L'azzurra va caure al bombo del grup 8 i els seus rivals seran Bulgària, la República d'Irlanda, Xipre, Montenegro i Geòrgia. Els transalpins no haurien de tenir problemes per a ser primers de grup, encara que la presència de búlgars i irlandesos podrien ser els seus principals problemes amb vistes a la cita de Sud-àfrica.

Grècia també va sortir ben parada en el sorteig i va quedar enquadrada en el grup més senzill, pel que fa al rànquing FIFA de les seleccions que l'integren. Els hel·lens hauran de mesurar-se a Israel, Moldàvia, Luxemburg, Suïssa i Letònia per poder estar en el pròxim Mundial. Qualsevol altra opció que no fos la classificació grega donaria la possibilitat d'accedir a una altra selecció a la fase final d'un Mundial, que seria una fita històrica, a excepció de Suïssa. A més, un altre dels grups que promet fortes emocions és l'1, que acull les seleccions de Portugal, Dinamarca, Suècia, Hongria, Albània i Malta. Danesos i suecs lluitaran per amargar la fase al conjunt que dirigeix Luiz Felipe Scolari, cap de sèrie.

En definitiva, sent cap de sèrie és complicat que qualsevol selecció tingui un grup excessivament difícil, però francesos i alemanys van caure en un, amb seleccions que sempre plantegen dubtes. Els gals es mesuraran a Sèrbia, Romania, Àustria, Lituània i Illes Feroe.

La selecció dirigida pel tècnic de Barakaldo Javier Clemente, tractarà d'aigualir la festa als campions de 1998, principals favorits, igual que els romanesos, classificats sense problemes per a l'Europeu d'Àustria i Suïssa, com primers del seu grup. Els alemanys, per la seva banda, enquadrats en el grup 4 tenen com a adversaris els russos, que també seran a la pròxima Eurocopa. La resta del grup la componen les seleccions de Finlàndia, Gal·les, Liechtenstein i Azerbaijan.

Tanca aquesta anàlisi els combinats d'Holanda i la República Txeca. Els «taronges» estan en el grup 9 junt amb Noruega, Escòcia, Macedònia i Islàndia. En ser només cinc, aquest grup no tindrà l'opció de repesca i només el primer jugarà a terres africanes el torneig futbolístic més important del món.

Finalment, els txecs, en el grup 3, jugaran davant Polònia, Eslovàquia, San Marino, Eslovènia i Irlanda del Nord. La República Txeca no hauria de tenir problemes a excepció de la selecció polonesa, que va demostrar un alt nivell en la classificació per a l'Eurocopa.