Papalukas deixa Eslovènia bocabadada

ESLOVÈNIA: Lakovic (14), Domen Lorbek (2), Jagodnik (2), Smodis (10), Nesterovic (16) -cinc inicial-, Dragic (7), Slokar (4) i Erazem Lorbek (7).

GRÈCIA: Diamantidis (5), Chatzivretas (2), Kakiuzis (2), Dikudis (4), Papadopulos (10) -cinc inicial-, Spanulis (6), Papalukas (17), Burusis (2), Zisis (7), Pelekanos (-), Vasilopulos (2) i Tsartsaris (6).

ARBITRES: Faccini (ITA), Muhvic (CRO) i Dolinek (RTX). Sense eliminats.

PARCIALS: 17-14, 34-28 -descans-, 51-40 i 62-63 -final-.

Una cistella d'un dels millors jugadors que avui en dia actuen en el bàsquet europeu, el base del CSKA de Moscou rus Theos Papalukas, salvà Grècia de l'eliminació a sis segons del final d'un partit que Eslovènia tenia a la butxaca.

Però Grècia és Grècia. Estava perduda. Perdia 58-42 a sis minuts del final. Havia perdut el control de la situació, després del primer temps i, això no obstant, ressorgí de les seves cendres per reivindicar-se com la campiona d'Europa, la subcampiona del món i, a més a més, el rival d'Espanya a les semifinals (avui, 19.00 hores, La Sexta).

Els grecs plantejaren el partit amb totes les precaucions. Grècia té una virtut inqüestionable: sap controlar el ritme. Sempre ho ha fet. En el Mundial japonès jugà de manera diferent quasi en cada partit, adaptant-se a les peculiaritats del rival, sense que això significàs renunciar a la seva pròpia filosofia, que és, precisament, mimetitzar-se per rompre els principis del model que usa el seu oponent. Els grecs aconsegueixen desnaturalitzar els equips que se'ls creuen pel camí. Els duen al seu terreny, els fan combregar amb una manera de jugar que sempre és l'oposada a la que predica el rival. Però enguany no funciona com sempre. Ara bé, no ha perdut l'instint i té Theos Papalukas. Un geni.

Els eslovens han prescindit d'alguns dels jugadors de l'NBA "just hi ha Rado Nesterovic i Uros Slokar (Toronto Raptors)" i han apostat per joves de qualitat i homes de contrastat nivell i experiència en les competicions europees. Tenien la classificació assegurada, però els va fugir sense adonar-se del que havia succeït. Sortiren de la pista com zombis.

Amb Nesterovic i Matjas Smodis al capdavant "vuit punts cada un" lluitaren tot el primer temps davant la dura Grècia. El conjunt grec vessa ofici, saber estar, és intel·ligent i, tot i que menys acoblat, disposa de la mateixa categoria individual i col·lectiva. Sabien que Eslovènia els faria patir. I així va ser. Eslovènia tenia la semifinal a l'abast. No percebia cap amenaça. S'oblidà que els campions, tots, sempre es mereixen tot el respecte. Ningú no regala medalles. Costen molta feina. A Grècia ningú no les hi ha penjades de franc. Les té perquè és capaç de remuntar.