L'alemany Robert Forster (Gerolsteiner) va guanyar la quinzena etapa de la Vuelta disputada durant 182 km entre Motilla del Palancar i Almussafes, en un confús esprint en el qual varen quedar descol·locats els principals especialistes, mentre que els favorits varen arribar a l'ansiada jornada de descans amb Valverde al davant i les diferències intactes.
Forster, guanyador de l'última etapa del Giro d'Itàlia a Milà, es va imposar amb claredat davant l'australià Stuart O'Grady (CSC) i l'italià Danilo Napolitano (Lampre). A continuació, varen creuar la meta dos dels favorits, el noruec Thor Hushovd (Credit Agricole) i el campió olímpic Paolo Bettini, l'equip del qual, el Quick Step, va lluitar per col·locar el seu cap de files, aquesta vegada sense sort.
El guanyador, que va marcar en meta un temps de 4h.24.55, amb una mitjana de 41,2 kms/hora, es va veure afavorit per un esprint en el qual varen regnar els nervis i les maniobres estranyes. L'alemany Zabel (Milram) va quedar eliminat a 2 kms de la línia final per culpa d'una inoportuna foradada: El seu company italià Alessandro Petacchi va quedar tancat a la darrera volta i no pogué demostrar la seva evident progressió. Forster, ben col·locat, aconseguí la sisena victòria de la temporada davant un grup gran que arribà dividit. Els Valverde, Kashechkin, Sastre i Vinokourov es varen cuidar d'anar endavant per evitar els problemes d'última hora i no varen perdre temps. En canvi, Gómez Marchante es va deixar 17 segons en una jornada de tràmit.
De la meta a l'avió per disfrutar a Almeria de la segona jornada de descans. Alejandro Valverde va volar amb la camiseta dorada reforçada després de la contra rellotge de Conca. Afrontarà l'última setmana amb Kashechkin a 48 segons i Sastre a 1.25, com a inquilins provisionals del podi. Vinokourov, quart, reposarà amb una diferència d'1.38 i Gómez Marchante, quint, de 2.23. Jorge García (Relax GAM) va ser el protagonista sense premi de la jornada amb una escapada de més de 100 kms que es va estrenar en el km 5 junt al finlandès Carlstrom. El ciclista manyo va deixar la companyia del corredor del Liquigas en l'avituallament del km 80 i va partir en solitari disposat a donar al seu grup minuts de publicitat, que és la manera que tenen de guanyar els equips més modestos.
A 17 kms de la factoria automobilística d'Almussafes que va albergar la meta ja rodaven junts els 156 supervivents de la Vuelta, preparats per començar amb la gestió de l'etapa. El líder de la muntanya, Pietro Cuacchioli (Credit) es va ficar a maquinista de l'enorme tren. Els últims 5 kms varen ser de frenesí, controlats pel Quick Step de Bettini, a més de 55 kms per hora, velocitat dissuasòria per qualsevol que es volgués fer el valent. Cap equip domina les arribades com en temps recents el Fassa de Petacchi, qui ja lluita en el primer pla de l'esprint.
Enmig de la descontrolada marabunta va sorgir Forster a 150 metres, llançat prèviament per Haselbacher. L'alemany, de 28 anys, es va aferrar a la roda bona de Napolitani i va aparèixer amb els braços alçats per firmar el seu segon triomf en una cursa de les grans. «Aniré al Tour a completar la trilogia», va dir.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.