Austràlia vol aprofitar els dubtes d'Itàlia

Itàlia té la baixa d'un dels seus estendards defensius, Alessandro Nesta, que va quedar descartat a causa d'una lesió a la cuixa dreta. Materazzi es perfila com el seu substitut, ja que davant dels txecs va ser qui el reemplaçà i marcà a més el primer gol del partit rematant de cap un córner.

Els homes de Lippi aconseguiren la classificació amb el seu joc característic, basat en una defensa rocosa per esperar els llampecs de qualitat dels seus atacants i dels jugadors més creatius com Andrea Pirlo, del Milan, que aconseguí el primer gol davant de Ghana. Marcello Lippi ha provat en els darrers entrenaments un trident d'atac, deixant de banda el duo utilitzat en la primera fase, i aquesta tripleta atacant la formarien Totti, Gilardino i Toni.

Per la seva banda, el conjunt que dirigeix Guus Hiddink ha realitzat una gran primera ronda en la qual derrotà en el seu debut el Japó per 3-1 amb una remuntada en els darrers deu minuts liderada pel davanter de l'Everton Tim Cahill; va perdre davant del Brasil per 2-0 encara que deixant molt bona imatge; i aconseguí el seu accés empatant a dos amb Croàcia gràcies a un gol d'una de les seves estrelles, el davanter del Liverpool Harry Kewell.

Precisament Kewell, que va dedicar aquest gol decisiu al seu company de club Djibril Cissé a causa de la gravíssima lesió que li va impedir prendre part en el Mundial, pot ser baixa davant dels italians a causa d'unes molèsties musculars que li impediren entrenar-se dissabte amb els seus companys, encara que algunes fonts italianes assenyalen que podria ser algun tipus d'estratègia o de maniobra de distracció. Per contra, el tècnic holandès que dirigeix els socceroos va anunciar ahir que sí que comptarà amb el porter que sol ser titular, Mark Schwarzer en detriment de Kalac, que va jugar el darrer partit i va tenir un error que els hauria pogut costar car. Hiddink ja ha demostrat que amb una selecció de menor potencial pot eliminar els italians, tal com va succeir en el Mundial de Corea.