Roberto Heras (Liberty Seguros) donà el primer cop en la pujada a l'estació d'esquí de Valdelinares, final ahir de la sisena etapa, cap al que pot ser el seu quart triomf en la Vuelta a Espanya, gesta que ningú no ha aconseguit.
En una ascensió inèdita en la Vuelta, però que no estava previst en un principi que fos important amb només nou quilòmetres de pujada amb una pendent mitjana del 6,2 per cent, Heras es retrobà amb ell mateix i animà la cursa.
No va tenir res a veure l'Heras d'ahir amb el ciclista anònim que anà trist i perdut en el passat Tour de França. El de Béjar és un home de Vuelta, com hi ha ciclistes de Tour, que ha fet d'aquesta cursa el seu territori, en la qual es creix i dóna el millor de si mateix com a ciclista. També va tenir una actitud molt diferent respecte al Tour de França el seu equip, el Liberty Seguros, que dugué a terme en la jornada d'ahir una estratègia completament «made in Manolo Sáiz».
I és que el gran grup sortí amb ganes de batalla des de l'inici a Cuenca. El primer en intentar l'aventura fou Oscar Pereiro (Phonak), disposat a treure-se l'espina del que ha estat per a ell un trist començament de Vuelta. Però no va comptar amb l'autorització del Liberty, que ja planejaven la victòria d'Heras. L'equip de Sáiz, fins i tot, va provocar un tall durant uns quants quilòmetres que deixà enrere el líder, l'australià Bradley McGee (Française des Jeux).
La veritat és que la bogeria que fou la primera part de l'etapa, amb una mitjana de 46 km/h, deixava clar que la primera etapa de muntanya no seria un passeig d'escalfament. No hi hagué cap escapada bona fins al quilòmetre 150, amb l'holandès Koos Moerenhout (Davitamon-Lotto) com a primer protagonista, a qui s'afegiren després Jacob Piil, Devis Miorin, Eric Leblacher, Benoit Joachin i l'espanyol Nacor Burgos.
Però, malgrat que els aventures arribaren a gaudir d'un avantatge de sis minuts, en les primeres rampes de Valdelinares ja es va intuir que cap d'ells seria el guanyador de l'etapa. L'equip del Liberty accelarà el ritme des del darrere. Primer amb Joseba Beloki i després amb Darius Baranowski, que trencaren el petit grupet que aguantava com podia el ritme dels homes de Manolo Sáiz.
A partir d'aquest moment l'ascensió a Valdelinares es convertí en un malson per a ciclistes. El primer en perdre les forces fou Aitor González (Euskaltel-Euskadi), que cedí al final quatre minuts. El seguiren Oscar Sevilla (T-Mobile), Paco Mancebo (Illes Balears) i Carlos Sastre (CSC).
Molts aspirants a gunayar la Vuelta que patien un fort cop i un pas enrere. A 3 quilòmetres de meta Heras passava en primera persona a l'atac i només aguantà el rus Denis Menchov (Rabobank), que sembla ser ara per ara el seu màxim rival en la lluita pel jersei d'or. Però el salmantí es trobava fort i continuà endavant. Menchov cedí en la darrera rampa de Valdelinares i finalment es retardà 13 segons respecte al guanyador de l'etapa i el nou líder de la Vuelta. Un lideratge que es preveu llarg i sòlid, malgrat l'escassa diferència: només sis segons.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.