Els espanyols semblen cridats a ser els grans protagonistes de la 60a edició de la Vuleta que, avui comença a Granada amb una contra rellotge de set quilòmetres, amb Roberto Heras, triple guanyador, com a centre d'atenció davant la possibilitat de superar en el palmarès el suís Tony Rominger.
La Vuelta s'inicia amb les absències de les principals figures internacionals i amb l'escàndol d'Armstrong encara fresc. Els espanyols, amb les baixes del nou ídol Alejandro Valverde i del campió mundial Óscar Freire, hauran d'assumir el protagonisme per fer de la ronda un espectacle interessant.
Davant un recorregut variat i complet, amb sis finals de muntanya, tres contra rellotges (93 quilòmetres en total) i 3.300 quilòmetres repartits en 21 etapes, Heras (Liberty) serà la referència principal entre una limitada nòmina de favorits.
El ciclista de Béjar fracassà una vegada més en el Tour i ara haura d'estar a l'altura del líder que se suposa que és. Un triomf el destacaria amb quatre títols en el palmarès d'una prova que cerca revitalitzar-se en temps complicats per al ciclisme.
A l'hora de cercar candidats al primer lloc, resulta obligat tornar-se a referir a un ciclista com Aitor González, enguany a les files de l'Euskaltel, guanyador absolut el 2002 i ple de moral aquesta temporada despres del seu brillant triomf en la Volta a Suïssa.
Paco Mancebo, líder indiscutible de l'Illes Balears sense Valverde, ha de fer ja un salt de qualitat en la seva carrera. Tercer de la darrera edició i quart en el Tour, aspira a tot en la seva darrera temporada al conjunt illenc.
Iban Mayo, l'altre líder de l'Euskaltel, arriba amb un gran interrogant. Passà inadvertit en la ronda francesa i, des del seu èxit a Alpe d'Huez en el Tour del 2003, no s'ha tornat a situar en primer pla. El seu equip li demana que aprovi per setembre, després del suspens de juliol. De la resta dels espanyols, serà interessant seguir la recuperació de Joseba Beloki (Liberty), acompanyat en el seu equip per Nozal i per Igor González de Galdeano. La muntanya facilitarà que Óscar Sevilla, Carlos Sastre i Juan Miguel Mercado tinguin opcions de lluir-se.
Quant a la legió estrangera, s'hi notaran a faltar els homes Tour. Un doble guanyador del Giro, com l'italià Gilberto Simoni, sembla disposat a posar el seu nom en una altra de les grans. Gibo no haurà de compartir galons amb el seu company Damiano Cunego, una de les figures estel·lars del gran grup.
El Phonak suís, amb el nord-americà Floyd Landis i amb el colombià Santiago Botero, poden tenir opcions, considerant que també tenen a l'equip el gallec Óscar Pereiro. El rus Mentxov podria trobar amb el jersei de Rabobank el seu esperat trampolí de llançament i el portuguès José Azevedo, sense Armstrong, podria lluitar pels llocs d'honor.
Tot i el perfil muntanyós, els velocistes també disposaran d'opcions. Per sobre de la resta, hi brilla l'italià Petacchi (Fassa), que es prepararà per al Mundial de Madrid, el seu gran objectiu. Amb el belga Tom Boonen (Quick Step), protagonitzarà un duel que no es pogué viure a França per l'absència del transalpí.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.