El ciclista kazakhstanès Alexandre Vinokourov, del T-Mobile, s'adjudicà ahir l'onzena etapa del Tour, de 173 km i disputada entre Courchevel i Briançon, la segona als Alps, que no representà gaires dificultats per al líder, Lance Armstrong.
Un triomf que Vinokourov obtingué després d'imposar-se en l'esprint final a Santiago Botero (T-Mobile) en una etapa que suposava una nova revàlida, i per ventura la darrera, per a l'hegemonia de Lance Armstrong i que al final quedà reduïda a l'interès de la lluita per la victòria parcial.
El nord-americà i el seu equip, el Discovery Channel, mostraren el seu domini i control en una etapa, la segona als Alps, en la qual hagueren de superar mites de la muntanya com La Madeleine, el Telegraphe o el Galibier. Tanmateix, la jornada no respongué a les expectatives generades.
A l'ascensió a La Madeleine, alguns dels principals rivals d'Armstrong com Heras o Sevilla, que no passen pel seu millor moment, o Vinokurov i Botero, cercaren l'orgull perdut en la jornada anterior i protagonitzaren un desafiament en el que també prengué part un ciclista de l'Illes Balears: Francisco Mancebo.
Fou un primer intent de moure la cursa i de debilitar les defenses d'Armstrong. No obstant això, després de sis victòries en el Tour, és molt complicat soprendre el ciclista d'Austin, que optà per l'ajuda dels seus homes del Discovery Channel i no arriscar gaire.
Com sempre, la tàctica li sortí bé i demostar que és qui coneix millor la ronda gal·la. El grup capdavanter, que havia vist minvat el nombre d'efectius fins a quedar reduït a quatre (Egoi Martínez, Óscar Pereiro, Alexandre Vinokourov i Santiago Botero), tenia menys d'un minut d'avantatge al cim de La Madeleine.
La renda s'amplià en el descens i en la pujada al Telegraph, fins a superar els tres minuts i 30 segons. Botero es tornà a mostrar la seva irregularitat mentre escalava el Telegraph i passà problemes seriosos per aguantar el ritme de Vinoukorov i del seu company Óscar Pereiro.
Un avantatge que semblava perillós per a Armstrong, que tenia cinc minuts i 20 segons de renda sobre Botero. Això no obstant, en les darreres rampes del Galibier, quedà clar que l'emoció es reduïa al triomf d'etapa.
Vinokourov deixà Botero, però el colombià agafà el kazakhstanès en la davallada, per recuperar així les seves opcions de victòria. L'esprint fou per al corredor del T-Mobile, que recuperava així l'orgull perdut despús-ahir.
El grup encapçalat pel francès Christophe Moreau arribà a la línia de meta un minut i 19 segons després. Un grup en el qual, a més de Lance Armstrong, figuraven els grans noms de la prova com Ivan Basso, Mickael Rasmussen, Alejandro Valverde o Francisco Mancebo.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.