La dolça ressaca de la seva gesta a Portugal paralitza tot Grècia

Els jugadors del combinat grec varen ser rebuts ahir com a autèntics herois per uns aficionats que diumenge vespre varen embogir en proclamar-se el seu equip nacional nou campió d'Europa.

Milers de seguidors es congregaren cap a les 19.30 hora espanyola a l'estadi Panathinaïko, que acollí els primers Jocs Olímpics de l'era moderna l'any 1896, per celebrar la gesta aconseguida per la selecció, que posà fi al «mite» dels «grans».

Grècia féu valer a l'Eurocopa la disciplina, el rigor i l'ordre defensiu, qualitats que posà en pràctica des del primer al darrer duel del torneig, curiosament ambdós contra una selecció amfitriona que es va endur en el darrer moment un dur cop del qual trigarà a recuperar-se.

El malson dels grans
El combinat portuguès de Luiz Felipe Scolari havia estat una de les sensacions del torneig. Havia començat malament en el partit inaugural, però rectificà la seva trajectòria en els següents partits, en els quals el seu futbol va créixer al mateix ritme que el suport d'una apassionada afició que vibrà amb tots i cada un dels èxits de la «verd-i-vermella».

Portugal superà Rússia en el segon partit i Espanya en el tercer, i celebrà aquest triomf amb una explosió d'eufòria com no s'havia viscut mai en el país amb motiu d'un esdeveniment esportiu. Però no s'aturà la seva marxa triomfal i deixà a la cuneta Anglaterra i Holanda. Es plantà a la final amb tots els pronòstics al seu favor, però topà amb la gran sorpresa del Campionat.

Otto Rehhagel passarà a la història de les grans gestes gregues després de dur a la selecció helènica a una cima mai somiada amb un futbol escàs i un guió fixe, però efectiu que deixà bocabada una Europa que ni de lluny apostava pel triomf grec abans del dia dotze de juny.