El corredor de l'equip de Manolo Saiz va fer un gran final de cursa i tirà per terra tota l'estratègia preparada per Rabobank i T-Mobile per donar el triomf a Óscar Freire i Erik Zabel respectivament.
Els ciclistes varen completar les deu voltes al circuit urbà en poc més d'una hora i mitja, rodant a 51 km/hora, una velocitat prou bona tenint en compte les altures de temporada en què ens trobam.
El fort ritme imposat pel grup gran féu impossible qualsevol intent de fugida per part dels més valents i els prop de dos-cents corredors que prengueren la sortida anaren plegats fins que mancaven dues voltes per al final. Llavors un grup de quatre homes, format per Jakob Piil (CSC), Carlos Zárate (Comunitat Valenciana), Alberto Contador (Liberty Seguros) i Nico Mattan (Relax-Bodysol), aconseguí posar uns metres respecte del grup gran. Però la seva sortida estava condemnada al fracàs, i així va ser. Mentrestant, el fort ritme de la correguda provocava una primera caiguda, en la qual Sergei Kulakov (Lokomotiv) es va endur la pitjor part. Pocs metres més endavant acabava amb una vintena de corredors en terra. Francisco Cabello fou el més perjudicat i el de Comunitat Valenciana-Kelme travessà la línia d'arribada a gairebé tres minuts del grup gran.
Al final, Rabobank i T-Mobile feren treballar les seves peces en favor de Freire i Zabel, però fou l'australià qui venint des de darrere s'imposà a l'esprint per donar la primera alegria de la temporada a Manolo Saiz i el seu nou Liberty Seguros.
La primera prova de la temporada es va obrir amb un record per a José María Jiménez, que va morir fa uns mesos. Qui fou el seu director esportiu durant tota la carrera del Chava, Eusebio Unzúe, va recollir un quadre commemoratiu del ciclista que defensà els colors del Banesto, ara reconvertit en l'Illes Balears.
El bon temps i el sol, que hi acompanyaren durant tot el matí, va fer que molts seguidors s'acostassin fins a la línia d'arribada per viure en directe les evolucions de la primera etapa de la Challenge. Una de les principals atraccions era veure les noves indumentàries, especialment dels «nous», del Liberty Seguros (ex-ONCE), Illes Balears (ex-iBanesto.com), Comunitat Valenciana (ex-Kelme) i el nou matrimoni hispanobelga Relax/Bodysol, que pràcticament manté el format anterior.
Manolo Saiz, director del Liberty, ha canviat el tradicional groc o rosa pel blau; Eusebio Unzúe, tècnic de l'Illes Balears, el blau per un blanc amb retxes vermelles, blaus i grogues, a més de posar en els calçons dels corredors els noms d'algunes de ls illes balears. El Comunitat Valenciana va córrer amb els colors del Kelme.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.