El gran al·licient és el debut de l'Illes Balears

La Challenge, que comença diumenge, consta de cinc etapes i tindrà una participació d'autèntic luxe

Pep VergerPalma28/01/04 0:00

La Challenge Volta a Mallorca està del tot consolidada. Dotze edicions a l'esquena avalen la trajectòria d'una prova que obre el calendari ciclista. Enguany, el principal al·licient serà el debut de l'Illes Balears-Banesto, que s'estrenarà en el gran grup a Mallorca. A més a més, la presència de l'Euskaltel-Euskadi, Liberty Seguros, Comunitat Valenciana-Kelme, TMobile... garanteix l'espectacle.

Ciclistes de la vàlua d'Alejandro Valverde, guanyador de la darrera edició, Iban Mayo, Roberto Laiseka, Roberto Heras, Igor González de Galdeano, Óscar Sevilla, Juan Miguel Mercado... iniciaran la temporada a Mallorca amb una prova de característiques peculiars com és la Challenge, ja que permet als participants sortir en tantes etapes com vulguin de les cinc que té la prova.

La presència de ciclistes mallorquins serà enguany més nombrosa que mai, ja que als integrants de l'Illes Balears -Joan Horrach, Toni Tauler, Vicent Reynés i Toni Colom- s'hi afegiran els components de la selecció espanyola de pista Joan Llaneras i Miquel Alzamora.

La presentació oficial de la Challenge va tenir lloc ahir al Consolat de Mar. Jaume Matas, president del Govern de les Illes Balears; Joan Flaquer, conseller de Turisme; Rosa Maria Puig, consellera de Presidència; i Dolça Mulet, vicepresidenta del Consell de Mallorca, no dubtaren a donar suport a la prova durant l'esdeveniment, que comptà també amb la presència de Damià Ripoll, batle de Son Servera; Miquel Ferrer, batle d'Alcúdia; Carles Simarro, batle de Sóller; Josep Ballester, director general d'Esports; Eduardo Gamero, director general de Coordinació Turística; Juan Carlos Alia, director general d'Ibatur; i Rafel Duran, regidor d'Esports de l'Ajuntament de Palma, entre d'altres.