Les ikurriñas presidiran l'adéu als Pirineus

Els coordinadors de la cursa varen reconèixer que s'havia comès un error en pactar amb una organització considerada com a terrorista, a causa de les pressions del govern espanyol, però varen aconseguir finalment un pacte pel qual l'euskera tindrà el seu lloc en l'etapa. Es preveu una gran festa d'ikurriñas -banderes d'Euskadi- i reivindicació del fet diferencial basc.

La muntanya es concentrarà fins a la meitat de la cursa, i s'hi destacarà els ports de Cols del Soudet i de Bagarguy, ambdós de primera categoria. Abans d'afrontar aquesta darrera etapa de muntanya, els corredors agafaren forces ahir a Pau, on gaudiren del segon dia de descans sota el record de la proesa de Lance Armstrong a Luz Ardiden. No obstant això, el seu limitat avantatge d'1:07 sobre l'alemany Jan Ullrich mantindrà l'expectació fins a la contra rellotge de dissabte.

Ambdós, amb els altres quatre primers classificats i d'altres corredors escollits a l'atzar, foren sotmesos a un control sanguini oficial. El Tour del Centenari no està ni molt menys sentenciat, tot i haver superat ja les principals de muntanya. Una dada, aquesta, que resulta noticiosa a l'era Armstrong, acostumat a sentenciar la correguda amb antelació.