L'Armada queda sense representants

Ferrero i Ruano cauen amb claredat davant Ferreira i Henin als quarts de final

EfeMelbourne22/01/03 0:00

Les eliminacions de Juan Carlos Ferrero davant el sud-africà Wayne Ferreira i de Virginia Ruano contra la belga Justinen Henin han deixat el tennis espanyol sense representació en els quadres individuals de l'Open d'Austràlia, encara que es mantenen en la lluita del torneig de dobles.

I és que la configuració dels torneigs individuals de la present edició ha dilatat el deute pendent que el torneig oceànic manté amb el tennis espanyol, incapaç, com qualsevol dels seus tennistes, d'aconseguir inscriure el seu nom entre els guanyadors de l'Open.

El pitjor dia a Melbourne Park per al tennista valencià es va produir ahir, ja que partia amb el paper de favorit, juntament amb el nord-americà André Agassi després de l'eliminació de l'australià Lleyton Hewitt i la marxa del rus Marat Safin, es va topar de front amb un gran veterà, acostumat a assimilar molt bé els començaments de temporada: 7-6, 7-6 i 6-1.

Ferrero no va tenir opció, com tampoc la va tenir Virginia Ruano en la seva gran ocasió. Per segona vegada en la seva carrera, assolí els quarts de final d'un Grand Slam després de l'arribada a l'avant-penúltima ronda de Roland Garros el 1995. La belga Justine Henin i el seu gran talent despertaren en dos sets (6-2 i 6-2) la madrilenya del seu somni.

Hi va haver ocasions per aconseguir-ho. A les més recents, la de Carles Moyà, que va perdre en 1997 davant Pete Sampras, i la de Conchita Martínez, que va caure contra la suïssa Martina Hingis un any després, s'han de'afegir les finals disputades per Juan Gisbert al 1968, quan va ser derrotat per Bill Bowrey i per Andrés Gimeno al 1969, que es va inclinar davant el mític Rod Laver.

Arantxa Sánchez Vicario, que afronta el seu primer any retirada de les pistes, va jugar, consecutivament, dues vegades pel títol. El 1994 va perdre amb rotunditat davant l'alemanya Steffi Graf. Un any després va ser la princesa Mary Pierce la que va impedir a la catalana aconseguir el primer Open d'Austràlia per al tennis espanyol.

En canvi, el quadre de dobles guarda encara opcions per als espanyols. Albert Portas i Tommy Robredo s'enfronten als caps de sèrie del torneig Mark Knowles, de Bahamas i David Nestor, de Canadà.