El triomf és que no hi hagué lesionats

La selecció espanyola aconseguí una victòria molt fàcil contra una inoperant Bulgària en un partit amistós que no va servir de gaire més que per desgastar els jugadors que han de disputar dissabte el Barça-Madrid. Iñaki Sáez va poder fer més provatures després del darrer amistós de la selecció, que havia estat contra Paraguai (0-0). Els espanyols varen tenir un gran inici de matx, però es varen anar relaxant a mesura que passaven els minuts. Per ventura, el moment en què arribà el gol "en el minut 10, massa prest" va convertir l'enfrontament en un suplici per a l'espectador. El conjunt d'Iñaki Sáez va tenir una sortida fulgurant. Els primers deu minuts foren d'atac constant. De fet, en el minut 2, els espanyols ja havien xutat dos cops a porteria. L'assetjament a la porteria búlgara, però, va acabar precisament en el moment en què José Mari inaugurava el marcador.

Transcorria el minut 10 quan Vicente i Baraja trencaren la defensa amb una efectiva paret que després el migcampista valencianista centrà per ras a José Mari. El davanter de l'Atlètic de Madrid només va haver de fer un toc subtil per situar el que semblava que havia de ser el primer de molts gols. El gol va significar l'inici del desinflament de la selecció espanyola, que es va dosificar molt físicament i, tot i dominar la pilota, començà a donar l'opció als búlgars d'arribar a l'àrea d'Iker Casillas. La incapacitat de la selecció búlgara per fer gol es va manifestar en més d'una ocasió i la seva estrella, Bervatov, gairebé no va aparèixer en aquests primers quaranta-cinc minuts de partit. Espanya no tenia excessius problemes per arribar a l'àrea del conjunt búlgar, però sí per crear perill de gol.

El desequilibri a les bandes es va fer patent: Vicente desbordava perfectament per l'esquerra, però Mendieta fallava en la passada definitiva. En el minut 44, però, el blaugrana es va entonar per enviar una bona centrada al segon pal, on esperava Guti per rematar al pal dret de Zdravkov. La selecció arribava al descans havent merescut més d'un gol, però sense el premi. A la segona part, Sáez li va canviar totalment la cara a l'equip. Amb vista al Barcelona-Madrid d'aquest dissabte, el seleccionador va procurar que els jugadors dels dos grans de la Lliga espanyola tinguessin els mateixos minuts. D'aquesta manera, Cañizares ocupà la porteria en el lloc d'Iker Casillas, Iván Helguera substituí Puyol al centre de la defensa, Joseba Etxeberria donà descans a Mendieta per la banda dreta i Xavi, que només jugà 45 minuts, suplí Rubén Baraja.

A més, Sáez va donar entrada a Diego Tristán per José Mari. Amb aquestes cinc modificacions, a Espanya li va costar molt tornar a donar consistència al seu joc. De fet, Bulgària va prendre la iniciativa en l'aspecte ofensiu i arribà amb molt de perill en més d'una ocasió, la més important, a peus de Peev, que envià una gran rosca. Al quart d'hora de la segona part, el desinflament dels espanyols ja era total. Vicente, més cansat, ja no desbordava i Tristán no podia continuar per problemes musculars. Finalment, el deportivista es va mantenir sobre la gespa i Guti sortí del camp per donar entrada a Capi, un dels ídols de l'afició de Granada, després del seu pas pel conjunt de la ciutat en qualitat de cedit fa tres temporades.

L'entrada de Capi va donar més agilitat a l'atac del conjunt de Sáez i fins i tot el «tocat» Tristán va fer una jugada de mestre que va estar a punt d'entrar a la porteria. Etxeberria es mostrà més per la banda dreta i el combinat espanyol anava recuperant la inicativa en el joc. Espanya va fer seva la pilota i Bulgària va desaparèixer. En aquell moment va fer acte de presència Capi per enviar un cop de cap al lateral de la xarxa i fer aixecar el públic de Granada, que va pensar que el segon gol arribava a la fi al marcador. Els minuts anaven pujant al rellotge i les úniques novetats es registraven a la banda, on es produïen els pocs canvis que faltaven per realitzar.

Capdevila fou l'últim jugador que entrà a l'equip espanyol i no ho va fer de migcampista esquerre, tot i que va substituir Vicente. El jugador del Deportivo de la Corunya es va situar com a lateral i fou el madridista Raúl Bravo qui ocupà la posició més avançada a l'esquerra. En els últims deu minuts, Diego Tristán es va començar a mostrar un poc més. El sevillà va combinar perfectament amb Capi, amb el qual es va entendre perfectament. A cinc minuts per al xiulet final, una combinació entre els dos jugadors va provocar un possible penal que l'àrbitre, el francès Bruno Coue, no va voler xiular. Amb la diferència mínima d'1-0 i poques conclusions clares, l'àrbitre xiulà el final d'un matx que no serà recordat en la història del futbol internacional.