Toni Tauler frega el triomf amb els dits

El mallorquí fou neutralitzat pel gran grup quan faltava un quilòmetre i mig i Petacchi guanyà l'esprint

EfeBurgos20/09/02 0:00

La dotzena etapa de la Vuelta a Espanya mostrà la figura de Toni Tauler a tothom. El ciclista de Santa Margalida fregà amb els dits la victòria, després de fugir d'un grup de sis corredors quan faltaven pocs quilòmetres per al final, però el gran grup, decidit a arribar a l'esprint, l'engolí quan eren a 2.000 metres de la línia de meta, situada a Burgos. L'italià Petacchi, del Fassa Bortolo, s'imposà a Zabel en els darrers metres. El manxec Óscar Sevilla, del Kelme, conserva el jersei groc, amb un segon d'avantatge respecte del seu company d'equip Aitor González. La Vuelta, després d'unes etapes en les quals el traçat no afavoria les arribades massives, tornava a una jornada de llarg quilometratge "l'etapa entre Segòvia i Burgos era la més llarga de la ronda espanyola" i sense dificultats muntanyoses, per la qual cosa les apostes assenyalaven cap a un nou esprint.

Tanmateix, la ronda espanyola era 'òrfena' en aquest capítol davant de l'abandó dissabte passat de Cipollini, per la qual cosa no es repetiria el ritual en aquest tipus d'arribades protagonitzada pel seu equip, l'Acqua&Sapone, i en el qual Scirea i Lombardi tenien un paper destacat amb el cop final d''el Rei Lleó'. 'Il Bello', que no coneixia la victòria fins a aquesta edició en la Vuelta, havia aconseguit el triomf parcial a Múrcia, Roquetas del Mar i Màlaga. Davant de l'abandonament de l'italià, unit al d'algun altre esprintador com el de Freire, el ventall d'opcions per lluitar per una victòria d'etapa s'obria i entraven els noms de Petacchi o de Zabel.

Seria finalment l'italià del Fassa Bortolo el que recolliria el testimoni del seu compatriota davant d'un Zabel que tornava a posar de manifest que no travessa un bon moment de forma. Per la seva part, Petacchi aconseguia una victòria que reforçarà la seva moral per al pròxim Mundial de Zolder (Bèlgica) en un terreny on el perill el posava el vent, però que històricament ha estat abonat als velocistes. Malgrat les previsions, l'etapa no va ser tranquil·la per a un grup que va marxar a gran velocitat i que va circular durant algunes fases de la jornada amb més de mitja hora d'avantatge. La primera part va estar marcada pels intents d'ONCE-Eroski d'aprofitar el vent lateral fluix que bufava i per una escapada massiva, de catorze ciclistes, on es trobaven gairebé tots els equips representats, entre els quals hi era el Kelme de Toni Tauler.

En canvi, els equips dels velocistes, conscients de les escasses opcions que els queden, no estaven per la tasca de deixar passar l'oportunitat i aviat Telekom i Fassa Bortolo, cosa que demostrava que Petacchi es trobava en un bon moment, es van posar a treballar, fet que permetria al grup anar encalçant els escapats. Tauler ho provà amb molta força i amb poc temps agafà un avantatge de 45 segons, però els grups dels esprintadors es posaren la granota de feina en els darrers set quilòmetres. Al final es van complir les previsions i en la lluita per la victòria la sort va somriure en aquesta ocasió a Petacchi, que es va mostrar més fort als metres finals, mentre que el manxec Óscar Sevilla conserva un dia més el lideratge.