Turquia fa bocins el somni japonès

JAPÓ: Narazaki, Matsuda, Koji Nakata, Miyamoto, Myojin, Toda, Ono, Alex Santos, Hidetoshi Nakata, Inamoto i Nishizawa.
Suzuki i Ichikawa per Àlex Santos i Inamoto en el minut 46 i Morishima per Ichikawa en el minut 86.
TURQUIA: Recber, Unsal, Korkmaz, Fatih Akyel, Ozalan, Kerimoglu, Basturk, Penbe, Davala, Hasan Sas i Hakan Sukur.
Nihat Kahveci per Davala en el minut 72, Havuctu per Hasan Sas en el minut 85 i Mansiz per Basturk en el minut 89.
ÀRBITRE: Pierluigi Collina (ITA). Amonestà Alpay Olazan, Ergun Penbe, Toda i Sukur.
GOL:
0-1: minut 12, Davala.

Turquia va destrossar ahir el somni del Japó, un dels organitzadors del Mundial, en guanyar per 1-0 amb un gol d'Umit Davala, jugador del Milà italià, i es ficà en els quarts de final del torneig, en què s'enfrontarà a Senegal. Els turcs marcaren el gol de la victòria en el moment en què mantenien la iniciativa i a la segona part es dedicaren a obstaculitzar la tèbia ofensiva japonesa, mancada d'enginy, dinàmica i precisió per superar un equip compacte, dur en els marcatges i lluitador en tots els sectors del camp.

L'equip japonès fou derrotat sense atenuants. Els turcs controlaren el partit des dels cinc minuts de joc, després d'un parell d'intents dels japonesos, i es posaren en avantatge ràpidament als 12 minuts amb una rematada de cap d'Umit Davala a la sortida d'un còrner, acció a la qual es va moure i xutà lliure de tot marcatge a la porta de l'àrea petita local. La reacció japonesa fou inconsistent per l'apatia i desconcentració d'Hidetoshi Nakata, lent per traslladar la pilota, imprecís a les passades i molt previsible en els seus moviments, per la qual cosa fou presa fàcil pels qui tingueren la responsabilitat de marcar-lo en zona.

Durs en la disputa de la pilota, ràpids per obrir el joc i cercar espais per a la projecció d'Hasan Sas i Hakan Sukur, els turcs desestabilitzaren el Japó, que no trobava els camins per arribar a l'àrea rival. Dues rematades d'Hasan Sas estigueren a punt d'augmentar l'avantatge de Turquia fins que el japonès d'origen brasiler Àlex Santos assumí el protagonisme de l'equip dirigit per Philippe Troussier i es convertí en el principal factor de preocupació per la defensa turca. En el minut 42, els japonesos estigueren més prop que mai de la igualada a la primera part, quan Àlex llançà una falta vora l'àrea gran i la pilota rebotà en el pal dret de Rustu Recber.

A l'inici de la segona part, Japó intentà de totes les maneres possibles atracar-se a Recber, però quan ho aconseguí li faltà potència, precisió i astúcia per obrar forats en la tancada defensa visitant i depengué d'alguna errada del rival. En els darrers minuts del partit, els japonesos es descontrolaren amb l'afany de marcar, però xocaren contra un paredó ferm i resistent. El xiulet final acabà amb la darrera esperança de quasi 50.000 japonesos empapats per la pluja i desolats per l'eliminació de l'equip.