Itàlia empatà a cinc minuts del final

MÈXIC: Pérez, Vidrio, Márquez, Carmona, Torrado, Luna, J. Rodríguez, Morales, Arellano, Blanco i Borgetti.
Caballero i R. García per J. Rodríguez i Morales en el minut 75 i Palencia per Borgetti en el minut 80.
ITÀLIA: Buffon, Panucci, Maldini, Canavaro, Nesta, Tomassi, Zambrota, Zanetti, Toti, Inzaghi i Vieri.
Montella per Inzaghi en el minut 56, Coco per Panucci en el minut 62 i Del Piero per Toti en el minut 77.
ÀRBITRE: El brasiler Carlos Simón. Amonestà els mexicans Arellano i Pérez, i els italians Cannavaro, Panucci, Tooti, Zambrota i Montella.
GOLS:
1-0: minut 34, Borgetti.
1-1: minut 85, Del Piero.

La selecció de Mèxic aconseguí ahir una classificació històrica per als vuitens de final com a líder del grup G, ja que empatà (1-1) amb Itàlila, el seu vell enemic al qual mai no ha pogut guanyar en un Mundial. El mexicà Jared Borgetti, renét d'italians, anotà un gol en el minut 34, que conduí Mèxic al que promet ser una nova era futbolística per a aquest país, que té una llarga tradició mundialista, però al final no pogué aguantar la pressió d'uns italians desesperats i acabà empatant. Fou Alessandro del Piero qui salvà la classificació d'Itàlia vuit minuts després d'entrar al camp, quan en una centrada per la banda dreta encertà, lliure de marca, a connectar un gran cop de cap. En els darrers cinc minuts, ambdós equips es negaren a jugar.

I és que Itàlia no fou la d'altres ocasions, quan ho té tot al seu favor. La pressió italiana convertí en heroi el porter mexicà Óscar Conill Pérez. Mèxic es defensava amb ordre, però els italians disposaven d'ocasions. A l'atac, Mèxic s'ho prenia amb més calma, intentant retenir la pilota tant de temps com era possible. Però en el minut 34, Borgetti guanyà l'esquena a Maldini i aconseguí marcar. Itàlia no baixà de ritme i continuà amb la seva feina de rompre la defensa mexicana amb les arribades de Totti i després de Montella i de Coco, que entraren per donar suport a l'ofensiva davant uns mexicans que es defensaven com podien.

En el minut 75, Trapattoni llançava les seves darreres càrregues al camp amb Del Piero per Totti i des de la banqueta impulsava els seus homes a l'atac. Aguirre li va respondre amb l'entrada de dos migcampistes de contenció, Rafael Garcia i Gabriel Caballero, per tractar de lluitar just on començava l'atac italià, en el centre del camp, i Palencia per distreure a la zona de dalt. Aquesta va ser la tercera ocasió en què Mèxic s'enfrontava a Itàlia en un Mundial i, amb l'excepció de la derrota de 4-1 (Mèxic 70), ha aconseguit dos empats meritoris a un gol als Estats Units 94 i ahir a Oita en el Mundial de Corea i Japó.